Путь повара. Я стану Легендой! Том 2 - Фарг Вадим (читаем книги онлайн без регистрации .TXT, .FB2) 📗
Одо переглянулся с женой и сглотнул, пытаясь собраться с мыслями. В его глазах мелькнул страх, отчего он колебался перед ответом.
– Есть только одна такая вещь, Лекс, – сказал трактирщик, озираясь по сторонам, словно боясь шпионов. – Это легендарный Речной Трюфель и растёт только на дне Омута. У него божественный вкус, он очищает тело от скверны и возвращает ясность ума.
– Отлично, это то что нужно, – кивнул я, чувствуя прилив сил и хлопая по столу. Что, скажете рояль в кустах? Да пусть и так, но ведь он должен работать! – Где мне его достать?
Знаете, в чём состоит главная проблема всех этих магических миров и системных заданий? Вы наверняка думаете, что где-то там настоящая сказка, прекрасные эльфийки танцуют на лугах, а золото просто валяется под ногами. Как бы не так! На деле ты просто пытаешься сварить целебный суп, а тебе для этого нужно лезть в логово очередного жуткого чудовища. Местное Мироздание обожает подкидывать свинью в самый неподходящий момент. План наших действий был продуман и логичен, а вы ведь знаете, что лучшие планы всегда звучат до безобразия просто, пока не наступает момент их выполнения.
Моя текущая задача состояла в том, чтобы добыть один конкретный продукт. Речной Трюфель оказался вовсе не грибом, как можно было бы подумать из названия, а странной глубоководной водорослью. Эта штука могла спасти мозги доверчивых горожан от пыльцы Гоббса. Но на пути стояла одна проблема. На дне глубокого омута жила панцирная щука, которая явно не собиралась добровольно делиться своими запасами.
По словам того же Ода, местные несколько раз пытались выловить щуку, кому-то даже удавалось, правда, не без потерь. Вот только даже после рыбного пира, наутро эта тварь каким-то чудом возвращалась на место, словно восстав из мёртвых. Собственно, поэтому суеверные горожане решили оставить эту тварь в покое и держаться подальше от Омута.
И только по его рассказам я понял, что местная рыбка любит вовсе не своих водоплавающих соплеменников, а свежее мясо, и неважно кому оно принадлежит. А ещё меня зацепил момент, когда Одо говорил о том, что щука всегда чувствовала, когда к ней кто-то приближается. То ли ментальная магия, то ли просто высовывала пасть из воды и принюхивалась. И я делал ставку на второе. Так что… план у меня имелся.
Я всегда был прагматиком до мозга костей и понимал, что лезть в воду к неведомому монстру с одним лишь поварским ножом было бы стопроцентным самоубийством. Грубая сила здесь не работала от слова совсем, поэтому мне нужно было придумать что-то хитрее и безопаснее. Повар должен работать головой, а не мускулами, иначе он быстро превратится в фарш для пельменей.
Мы довольно бодро шагали к Мрачному Омуту сквозь вечерний лес, пока сухие листья шуршали под ногами, а свежий воздух бодрил после всех размышлений. Фриза бежала рядом, то и дело недовольно фыркала и грациозно перепрыгивала через выступающие корни деревьев, стараясь не запачкать свои лапы в грязи. Ей явно не нравилась эта прогулка, и она всем своим видом показывала недовольство.
– Лекс, ты вообще уверен в своей затее? – спросила она, поглядывая на меня своими хитрыми жёлтыми глазами. – Эта рыбина сожрёт тебя на завтрак и даже не подавится, ведь у неё зубы размером с твою руку, а панцирь крепче гномьего железа. И она не подвластна моим силам, это всего лишь рыбина, но довольно опасная.
– Не волнуйся, пушистая, всё под контролем, – усмехнулся я, доставая из кармана кусок вяленого мяса, чтобы немного её задобрить и заткнуть. – На каждой профессиональной кухне есть свои непреложные правила, которые работают даже в других мирах. Одно из них гласит, что сытый повар всегда побеждает голодного критика. Мы просто предложим этой рыбе альтернативное меню, от которого она при всём своём желании не сможет отказаться.
Я бросил лисице мясо, и та ловко поймала угощение, моментально позабыв о своих капризах. Да, моя новая спутница в корне отличалась от прилежной и исполнительной Милли, но в то же время этот контраст воодушевлял.
– Вкусно, – честно призналась богиня, смешно облизывая усы и виляя хвостами. – Но учти, человек, если ты сегодня глупо погибнешь на дне лужи, я не буду тебя откапывать или мстить. Я просто найду себе нового повара с работающим инстинктом самосохранения, который будет готовить мне курицу каждый день.
– Договорились, – кивнул я и ускорил шаг, стараясь не думать о том, что она может сдержать своё обещание и бросить меня на съедение рыбе.
Вскоре мы вышли на каменистый берег Мрачного Омута. Обстановка резко изменилась, словно мы переступили невидимую границу между жизнью и смертью. Пение птиц стихло, а окружающие деревья выглядели кривыми и высохшими. Вода в водоёме была абсолютно чёрной, густой и неподвижной, как смола. От неё отчётливо веяло пробирающим до костей холодом и запахом старой тины. Солнечные лучи никак не могли пробить эту плотную водную тьму, создавая ощущение постоянных сумерек. И тут на гладкой поверхности воды мелькнули острые костяные шипы, разрезая водную гладь. Местное чудовище мирно проплывало вдоль берега и патрулировало свою территорию, выискивая зазевавшуюся добычу.
Не могу сказать, что мне было страшно, скорее, я расценивал это как очередной вызов или же накинутую начальством подработку. И всё же масштабы оценил. Эта рыбёшка оказалась размером примерно с меня, а её шипы напоминали крючья и пики.
Что ж, придерживаемся плана и всё будет просто превосходно!
Я решил использовать обычную земную кулинарию как оружие. Поверьте моему опыту, простая еда может быть невероятно опасной штукой, если уметь её правильно готовить и подавать в нужный момент. Я быстро собрал сухие ветки на берегу, сложил их шалашом и развёл яркий костёр, с наслаждением впитывая тепло огня. Затем достал сковороду, поставил на пламя и бросил в центр кусок животного жира.
Жир весело зашипел, начал плавиться и пускать аппетитные пузыри, смазывая чёрный металл. Затем наружу показались остатки лесного вепря, я нарезал их крупными кусками и отправил на раскалённую сковородку. Следом в дело пошёл свежий дикий чеснок, нарезанный тонкими слайсами, и жгучие лесные специи, которые я припас специально для такого экстренного случая. Фантастический аромат жареного мяса мгновенно разнёсся над ледяной водой, смешиваясь с запахом дыма.
Запах получился настолько густым и насыщенным, что ни один хищник не смог бы устоять перед такой приманкой, даже если он всю жизнь живёт на дне самого мрачного водоёма.
Поверхность тёмного омута тут же забурлила, а чёрная вода пошла волнами, с шумом разбиваясь о прибрежные камни. Костяные шипы снова показались на виду, но теперь они стремительно двигались прямо к нам, разрезая воду. Щука была одурманена запахом моей стряпни и потеряла всякую осторожность. Она в слепой ярости бросилась на мелководье, поднимая тучи грязных брызг и ила. Её пасть широко распахнулась, обнажая кривые ряды зубов, каждый из которых походил на зазубренный кинжал.
– Давай, Фриза, твой выход! – громко крикнул я, быстро отступая от костра на безопасное расстояние, чтобы случайно не стать закуской вместо кабана.
Древняя лисица не заставила себя долго ждать и показала свою истинную силу. Её глаза ярко вспыхнули золотым светом, когда она применила свою магию иллюзий. Воздух над берегом задрожал и пошёл рябью, словно над раскалённым асфальтом в летний день. В следующую секунду прямо перед уродливой мордой рыбы выросла исполинская болотная цапля. Это была пугающе детализированная иллюзия природного врага любой водоплавающей твари.
Призрачная птица возвышалась над водой на огромных тонких лапах и щёлкнула клювом, расправив крылья, полностью закрывая небо и отбрасывая зловещую тень на воду.
Щука моментально впала в панику, напрочь забыв про меня и про жареное мясо. Но лучшая защита, это нападение, не так ли? Поэтому рыбина с яростью набросилась на птицу, отчаянно кружась на каменистом берегу и пытаясь укусить нематериальный морок своими челюстями. Мощный чешуйчатый хвост молотил по грязи, раскидывая камни во все стороны и поднимая фонтаны брызг. Пока глупая рыба была отвлечена запахом жареного мяса и иллюзией, я начал действовать.
