Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (серия книг TXT) 📗
И когда он сдался, позволив солдатам сковать его руки за спиной, Хозяин Огня искренне надеялся, что на этом история злого духа, что в сопровождении опальной принцессы прошёлся по стране кровавым смерчем, оставив за спиной длинный след из трупов, наконец-то закончилась. Что ему всё же удалось решить проблему без крови. И что теперь закованный в цепи и замурованный в камень монстр спокойно дождётся возвращения аватара, который решит его судьбу…
Но сестра и тут смогла всё испортить, спалив полковника самоубийственной атакой. Каменные кандалы Дай Ли тут же разлетелись в яркой вспышке, а удерживавшие великана солдаты отскочили прочь, спасаясь от языков голубого пламени. Никто не успел ни понять, что происходит, ни тем более среагировать. Зуко успел ещё заметить, как вспыхнули круги вращающихся фигурных льдинок сперва вокруг запястий монстра, а затем и Азулы, которая в следующий миг исчезла в эпицентре мощного взрыва, сотрясшего цех.
Рабочие тут же бросились врассыпную, приняв случившееся за сработавший подрывной заряд. Тревожно зазвонил колокол, призывая всех как можно скорее покинуть домну. Но среди поднявшейся суматохи Зуко продолжал стоять как столб, не веря собственным глазам. Он рассчитывал использовать сестру как приманку для монстра, но даже помыслить не мог, что тот сам разорвёт её на части. А потом набросится на солдат, учинив бойню. Потому что назвать как-то по другому столь неравный бой было нельзя. Чего стоил один удар молнии, убивший сразу четверых…
— Лейте металл! — приказал Хозяин Огня, отбегая. Перепуганные рабочие, понукаемые солдатами, замешкались с исполнением, но всё же открыли заслонку домны, и поток ярко-жёлтого металла обрушился в яму.
========== Кровь и огонь ==========
Никола не знал, что эти вертухаи сделали с принцессой, но уже жалел, что не может убить их ещё раз. Девчушка явно была не в себе, бормотала о ловушке и порывалась сбежать, пока он освобождал её от оков. И как только кандалы под действием кислоты рассыпались в прах, принцесса вывернулась из захвата и метнулась к низкой лестнице, оканчивающейся глухой стеной. Колдун даже испугался, что у бедняжки помутился рассудок от страха или бесчеловечных пыток, но тут же поймал себя на мысли, что вошёл в зал с той стороны. По дороге высадив дверь, которой больше нет. И на другом конце зала двери тоже не было. А крики и грохот сверху становились всё громче.
Когда через решётчатый потолок в зал мощным потоком хлынул жидкий металл, вакрастер едва успел телекинезом подхватить лежавший на земле меч и бросился к лестнице, чтобы закрыть собой от разлетающихся брызг и искр истошно вопящую принцессу. Защитное поле хорошо отражало отдельные капли и падающие с потолка куски плавящихся решёток, но против потока пышущего нестерпимым жаром оранжевого металла было совершенно бессильно. Как и доспехи, которые только продлят агонию неминуемой смерти.
Азула что-то орала, размахивая руками, но он не слушал. Подхватив отчаянно вырывающуюся девушку на руки, Никола принялся шептать слова заклятья призрачности. И как только чары сложились, позволяя вырваться за грань материальной вселенной, что есть силы оттолкнулся от ступеней, устремляясь вперёд и вверх. Дополнительно ускорив себя телекинезом, он пронёсся через стену и воспарил над решетчатым полом, по которому стремительно растекался льющийся из пролома в печи жидкий металл. На этот раз обошлось без встречи с потусторонними тварями, и тонкий план бытия вытолкнул их в реальность как раз перед приземлением.
Для многочисленных свидетелей их появление оказалось подобно грому среди ясного неба. Как ни странно, рабочие и солдаты не спешили покинуть цех. Они просто отбежали от печи на безопасное расстояние и наблюдали за тем, как расплав наполняет яму. И теперь с ужасом взирали на то, как объятая чёрными языками потустороннего пламени тень превратилась в закованного в броню варкастера с затихшей девушкой на руках. Никола с лязгом приземлился на решётки пола перед зеваками. Стоило ему окинуть их взглядом и перехватить меч поудобнее, замершие в изумлении зрители бросились врассыпную.
— Нужн уходт, — прошептала Азула, после пребывания вне привычной реальности находившаяся в каком-то трансе.
— Не волнуйся. Они все сбежали, — попытался успокоить девушку Никола, отступая прочь от разливающегося озера жидкого металла.
— Печ скор взорватс, — меланхолично заметила принцесса.
— Да как же у вас тут печи делают, что они взрываются? — в сердцах спросил варкастер, переходя на бег.
В цеху было так жарко, что колдун вновь укрылся аурой холода, чтобы не перегреться раньше времени. Когда броня под действием заклинания покрылась бисеринками конденсата, теплолюбивая принцесса только поёжилась, но не проронила ни слова. Хождение по тонкому плану бытия плохо сказывалось на ней. И хотя чародей готов был поклясться, что ни одна потусторонняя тварь не стала у них на пути и не коснулась энергетического кокона защитного поля, Азула выглядела опустошённой и подавленной, смотря в никуда.
Отступая, солдаты и рабочие запирали все двери. Вскрывать их приходилось магией, разбивая заклятьем таранного удара или облитерацией. Плетение чар замедляло побег, но не пробивать же преграды плечом, неся на руках хрупкую девчушку. Ведь тогда он мог по неосторожности навредить ей ещё сильнее. Это не говоря про то, что нужно было ещё не заблудиться в лабиринте ходов и коридоров опутывающего печь здания.
Вырвавшись на открытый воздух через грузовые ворота, Никола заметил, что территория завода подозрительно опустела. Все рабочие и солдаты попрятались, забившись в одним им известные щели, явно готовясь к чему-то опасному. И слова Азулы о готовящемся взрыве приобрели новый смысл. Со всех ног бросившись к воротам, колдун на ходу сплёл чары призрачности, концентрируя остаток магической энергии на поддержание и укрепление защитного поля. Полностью заряженное и усиленное, оно выдерживало прямое попадание артиллерийского снаряда, но, вспомнив размеры оставшейся за спиной печи, он всё равно опасался, что этого будет недостаточно.
Хотя прозвучавший за спиной взрыв, даже приглушенный зданием цеха, на серьёзную угрозу не тянул. Словно какой-то шутник бросил гранату в сельский нужник. Даже стёкла в соседних зданиях не выбило. Но последовавший за ним нарастающий гул пронял колдуна до дрожи в коленях. Для чего бы не предназначалась эта громадная печь, протекавшая внутри неё реакция пошла в разнос. Земля под ногами содрогнулась от чудовищной силы, высвобожденной взрывом установки. Обернувшись, Никола увидел, как здание цеха разорвало изнутри, а в небо взвился огромный столб багрового пламени, окрасив низкие облака кроваво-красным заревом. Горящие обломки стен разлетались повсюду, и он был вынужден снова искать спасения вне материальной вселенной, поскольку они находились слишком близко к эпицентру, а многие куски были столь велики, что могли с лёгкостью размазать их.
Оказавшись в тонком мире, варкастер продолжил бежать. Вслед за ударной волной их настиг настоящий огненный дождь из раскалённых камней и горящих обломков. Так что для безопасного возвращения в реальность он подпрыгнул повыше, расчистив пространство вокруг усиленным импульсом защитного поля, разметавшим все обломки. Приземление получилось жёстким из-за обилия мусора под ногами. Не упав только благодаря телекинезу, и только чудом не уронив девушку, он со всех ног припустил прочь из охватившего руины завода пожара. Потому что здесь становилось так жарко, что даже аура холода не спасала.
Выскочив через распахнутые настежь ворота, чародей отбежал ещё на сотню шагов, пока нестерпимый жар пожарища не остался позади. Тяжело дыша, он остановился проверить, жива ли принцесса. Ведь столь частые посещения тонкого плана бытия в её случае могли оказаться смертельны сами по себе. К счастью, Азула была жива. Твари бездны не заметили их. Да и сама девушка хоть и была шокирована произошедшим, но теперь по крайней мере смотрела не куда-то в пространство, а на него.
