Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (серия книг TXT) 📗
Танкисты открыли огонь, но их залпы не достигли цели, разбившись о невидимую преграду. Вспыхнувшие вокруг меча гиганта круги сияющих иероглифов превратились ослепительно-голубой шар, сорвавшийся с кончика лезвия прямо в танк полковника Ю Вао. Взрывом машину разорвало на части вместе с ближайшими солдатами. Тут же в соседний с уничтоженным танк ударила молния, перекинувшаяся на шедших позади бойцов голубоватыми дугами. А машину слева опрокинуло взрывом грунта от удара молнии под гусеницу, когда Азула вступила в бой.
Потоки жёлтого и голубого огня разрушили однообразие бордовых тонов ночи, доминирующих в свете горящего завода. Созданная стараниями десятков магов огня стена пламени не смогла остановить монстра. Великан просто прошёл сквозь неё, бросившись на танк с сияющим мечом в руках. Отчаянные танкисты даже успели выстрелить в него крюками на цепях, но тяжёлые стрелы отскочили от вспыхнувшей вокруг фигуры гиганта призрачной сферы. На несколько секунд Зуко усомнился в разумности этой твари, с голыми руками бросившейся на бронированный танк, но в последний момент ярко вспыхнувший клинок разрубил колёса и борт машины вдоль, лишая покрывшийся льдом остов хода, после ещё двух ударов окончательно превратившийся в металлолом. Шедшие за танком солдаты пошли в рукопашную, но их мечи и копья не могли ничего противопоставить потокам бритвенно-острых льдинок, прорубающим в пехотных рядах широкие просеки. В борт разворачивающегося танка ударил заряд такой силы, что машину отбросило метров на пять, а проломленная броня загнулась внутрь словно бумажная.
Сестрёнка тоже не отставала от чудища. С помощью огненный струй подпрыгнув на несколько метров, уходя от предназначенных ей стрел и копий, она запрыгнула на танк и направила поток голубого пламени в открытую амбразуру, сжигая экипаж. При этом она прозевала удар копейщика, который умудрился свалить её с машины на землю. Но подсвеченная сияющими кругами неизвестных иероглифов роба выдержала удар не хуже полного доспеха. Азула не получила ни царапины, и тут же превратила смельчака в пылающий факел.
— Цельтесь в гиганта! — приказал Хозяин Огня командиру батареи, добравшись до позиции.
— Своих зацепим! — нервно воскликнул лейтенант самоходчиков, но осёкся, встретившись взглядом с пылающими яростью глазами своего господина.
— Выполняй! — рявкнул Зуко, пресекая дальнейшие дебаты. — Всем машинам — огонь!
Самоходные баллисты строились на базе обычных танков, а потому были значительно меньше башенных. Дальность стрельбы была невелика, поэтому их поставили во второй линии войск. Которая совсем скоро должна была стать первой. А так как перезаряжать и наводить подобные орудия было непросто, дать второй залп они уже не успевали. Но артиллеристы показали себя с лучшей стороны, уловив момент когда чудище разметало окруживших его солдат. Из трёх выпущенных зарядов два разорвались вблизи, а один угодил точно в цель. Сила взрыва оказалась достаточна, чтобы заставить монстра отшатнуться, но не убить.
Почувствовав угрозу, чудовище устремилось прямиком к самоходкам, прокладывая себе дорогу через ощетинившихся копьями солдат. Его клинок с одинаковой лёгкостью разрубал древки копий, доспехи и плоть, а сила и ярость была столь велика, что он схватил истошно визжащего бойца за руку и размахивал им словно дубиной. Рождённые в сиянии иероглифических кругов потоки льда, порывы ветра, взрывы и молнии убивали и калечили людей на десятки метров вокруг монстра. Артиллеристы как раз закончили с перезарядкой, когда великан метнул очередной голубоватый сгусток в центральную машину батареи. Мощный взрыв привёл к подрыву боеприпасов остальных самоходок, в один миг оставив армию Огня без тяжёлого вооружения.
Зуко тоже попал под действие взрыва, но успел закрыться огненной сферой. Этот приём не раз спасал ему жизнь. Не подвёл и сейчас. А вот бойцам вокруг повезло меньше, они не были магами огня. Вид обожжёных, изувеченных обломками разбитых машин тел, некоторые из которых ещё содрогались в предсмертных конвульсиях, наполнил Хозяина Огня бездонной яростью. Его люди умирали от лап чудовища, которое выпустила в мир и натравила на них его сестра. И если она больше не горела в огне, юноша был готов самолично отрубить ей голову.
— Эй, красавчик! — окрикнула его Джун, выскочив со стороны посёлка верхом на Прыщике. — Что за переполох ты тут устроил?
— Убирайся, коли жизнь дорога! — злобно крикнул Зуко, выхватывая палаши из ножен и готовясь кинутся в битву. Но внезапно просвистевший кнут змеёй обвился вокруг рукоятки оружия.
— Мы так не договаривались! — оскалилась наёмница. — Сперва отдай мои деньги, а потом подыхай!
— Какие к духам деньги? — возмутился столь безмерной циничности девушки маг огня. От неожиданности у него даже вылетела из головы мысль ударить в неё огнём за неповиновение. — Ты не видишь, кто против нас?
— Вижу! Потому и приехала за тобой! — ещё шире улыбнулась Джун, рывком кнута подтягивая его себе. — Ведь с мёртвого Хозяина Огня я не получу и ломаного гроша.
— Я не сдамся! — воскликнул Зуко, оказавшись у стремени наёмницы и освобождаясь от кнута. Потому что единственным способом остановить бойню было увести монстра прочь отсюда. А единственной достойной приманкой была Азула. — Без сестры я никуда не пойду!
— Ты совсем умом тронулся? Лезть в пекло из-за этой суки?
— Зайди слева! — приказал Хозяин Огня, указав клинком в сторону сестры, которая так увлеклась пляской смерти в вихрях голубого пламени, что не заметила, как отстала от своего чудища. Которое всё ещё было слишком занято сражением с армией, чтобы придти к ней на помощь. — Я отвлеку её!
— Да с какого хрена? — крикнула возмущённая девушка ему в спину.
— Золото! — крикнул Зуко, не оборачиваясь.
Поле боя уже окончательно потонуло в хаосе. Крики команд, панические вопли, боевые кличи и стоны раненых смешались в непередаваемой какофонии, над которой господствовал рёв пламени пылающего завода. Офицеры пытались удержать солдат от бегства, но им нечего было противопоставить монстру кроме своей храбрости. Закованный в сталь великан стал неповоротлив, и пропущенным ударам не было числа, но мечи и копья только царапали краску на его броне. Широкие взмахи длинного меча были не так страшны, как диковинная магия воды, творившая лёд из ничего, но громадный клинок всё равно продолжал собирать свою кровавую дань.
Пока верзила гонялся за последним танком, сестрица продолжала заливать всё вокруг голубым огнём. В тюремной робе и с распущенными волосами она была похожа на ведьму из кошмарного сна, не в последнюю очередь из-за безумной улыбки до ушей, с которой она наносила всё новые и новые удары. Молнию она уже не использовала, несмотря на весь её разрушительный потенциал и неотвратимость, поскольку её создание требовало слишком много времени. Вместо этого она предпочитала заливать всё вокруг себя огнём. В отличии от своего монстра, она не забывала о защите, взлетая на огненных струях и уходя от атак, прежде чем утопить противника в голубом пламени. Но и она не могла уследить за всем. Удачно пущенная стрела ударила её в спину, но принцесса лишь покачнулась. Азула с безумным хохотом выдернула застрявший в робе снаряд, который вспыхнул в её руках. И тут же метнула получившийся огненный шар в стрелка.
— Азула! — окрикнул сестру Хозяин Огня, когда та заметила Прыщика и начала плести молнию.
Как он и думал, опальная принцесса среагировала моментально, стремительно крутанувшись на месте и запустив подготовленную молнию в него. Ломанная голубая линия соединила её пальцы с остриём палаша, осветив поле боя своим холодным светом. Зуко чувствовал, как чужая энергия струится по его телу, и готов был вернуть её обратно. Этот удар должен был стать смертельным, и увлёкшаяся боем Азула только сейчас поняла глубину своей ошибки, глядя на него расширившимися от страха глазами. По хорошему, она нужна была ему живой, поскольку монстр мог не последовать за трупом. Но наполнявшая юношу злоба была сильнее здравого смысла, и он с яростным воплем позволил молнии вернуться к своей создательнице.
