Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (серия книг TXT) 📗
Появление в левой руке колдуна удерживаемого обратным хватом короткого клинка стало для парня неприятной неожиданностью. Даже не напоровшись на озарившееся зеленоватыми рунами лезвие, он был вынужден остановиться, потеряв скорость. И этой заминки хватило Николе чтобы откинуть его прочь, используя своё подавляющее превосходство в силе и весе. Отлетев метра на три шкет с трудом удержался на ногах. Варкастер тут же контратаковал, чтобы не дать врагу вернуть равновесие. Не имея возможности отпрыгнуть от широкого горизонтального удара длинного меча, противник попытался парировать его левой саблей, одновременно отшатываясь ещё дальше назад. Но на этот раз клинки встретились почти под прямым углом, и местная сталь оказалась разрублена напоённым магической энергией лезвием как деревянная шпага.
Уйдя перекатом назад, меченный ловко вскочил на ноги, готовясь продолжать бой. Но вскинув сабли перед собой он с удивлением обнаружил, что сжимает в руках только рукоятки с короткими обломками. Потому что кислота с кромки боевого ножа уже обрезала второй клинок линией ржавчины, которая теперь расползалась от скола, медленно обращая металл в прах.
— Ну что, допрыгался? — тяжело дыша спросил Никола, стряхивая боевой нож от остатков кислоты и убирая в ножны. — А я ведь предупреждал.
Судя по растерянному взгляду, парень только сейчас понял, чем может грозить битва с варкастером. Рукоятки сломанных сабель выпали из ослабевших пальцев. Судорожно отступая от надвигающегося чародея, меченый уже готов был задать стрекача, но заклятье телекинеза сложилось раньше, подняв его над землёй и потащив навстречу колдуну, вскинувшему меч для последнего удара. Всё же мальчишка был королевских кровей и хорошо дрался, а потому заслужил достойную и быструю смерть от клинка.
Но меч с гулом рассёк лишь воздух в считанных сантиметрах под выдернутым из тисков телекинеза неведомой силой врагом. Не понимая, куда делась жертва, варкастер задрал голову к небу. Он увидел меченного, быстро взлетающего на цепях в раскрытый люк на дне воздушного корабля. Довольно оригинальный способ покинуть поле боя. Но, судя по тому, как быстро поднимался к кораблю противник, давно отработанный.
— Трус! — в ярости крикнул Никола, перекидывая меч в левую руку. Против этого врага разрядник был бесполезен, а попасть заклинанием по болтающемуся в воздухе объекту было непросто. Поэтому он снова выхватил пистолет из кобуры, поймал врага на мушку, стабилизировал ствол магией и нажал на спуск. Но оружие только сухо щёлкнуло в его руке.
— Твою ж мать! — прорычал варкастер, спешно открывая затвор, из которого вылетела пустая гильза.
После того как он пристрелил боевого зверя, на перезарядку не хватило времени - пришлось срочно спасать принцессу. И теперь он терял драгоценные секунды чтобы достать патрон из патронташа, засунуть в патронник и закрыть затвор, пока враг поднимался всё выше. И когда Никола вскинул готовый к выстрелу пистолет, цель уже скрылась в чреве воздушного корабля.
*****
Когда меч монстра разрубил палаш как бамбуковую палку, Зуко оказался в весьма невыгодном положении. Но не это поразило юношу, а то, что от второго клинка остался только короткий обрубок, кромка которого осыпалась хлопьями ржавчины. Словно для лезвия за несколько секунд минули столетия, обратив его в прах, но не тронув рукоять. Призрачные шансы вымотать врага на дуэли растаяли.
Обломки палашей выскользнули из ослабевших пальцев Хозяина Огня. Гнев и ярость уступили место липкому страху и обречённости. А громогласно издевающийся монстр медленно надвигался, замахиваясь мечом. Когда юноша отступил на шаг, вокруг левой руки чудища снова закружились сияющие голубым иероглифы и неведомая сила взяла мага огня за поясницу, подняла над землёй как котёнка и поволокла навстречу смерти. Вырваться из захвата не получалось, сколько бы он не размахивал руками и ногами. Кошмарная тварь была всё ближе, и он не мог с этим ничего поделать. Всё это было похоже на страшный сон, но он не мог проснуться.
Внезапно чьи-то крепкие руки схватили Хозяина Огня за плечи и в последний миг рванул наверх. Да так сильно, что чуть руки не оторвали. Украшенный светящимися иероглифами клинок рассёк воздух, пройдя под ногами юноши.
Несколько мучительно долгих секунд болтания в воздухе, и багровое зарево пожара резко уступило место жёлтому свету ламп в трюме воздушного корабля, куда Зуко влетел через раскрытый люк. При этом его чуть не размазало о потолок, но захваты на руках вовремя дёрнули в сторону от бездны под ногами. Хозяин Огня упал на палубу к ногам спасителей, под аккомпанемент лязга цепей.
— Вот это улов! — услышал он торжествующий голос Тоф Бейфонг. — Учитесь, как надо рыбу ловить!
Захваты на руках мага огня наконец разжались, и он увидел, что это были каменные перчатки агентов Дай Ли на концах цепей.
— Зуко! Живой! — радостно завопила Тай Ли, помогая ему подняться и тут же затараторив:
— Мы едва нашли тебя. Так перепугались! Особенно когда нашли твой сгоревший дирижабль. Мы думали…
— С чего вы вообще… — вопрос застрял в горле растерянно озирающегося юноши, когда он заметил свою невесту. Мей стояла рядом с открытым люком, молча взирая на своего жениха. Отсветы пожара окрашивали её тёмные одеяния в цвета запёкшейся крови, на фоне которых ярким пятном выделялось точёное лицо. А пара агентов Дай Ли за её спиной была похожа на безмолвные статуи.
— Сбросить бомбы, — приказала она тоном холоднее полярных льдов.
Матросы тут же бросились исполнять её приказ, открывая направляющие бомбомётов.
— Мей, я… — лязг механизмов, свист падающих бомб и грохот взрывов заглушили все звуки, и Зуко замолк. Напряжение боя, горечь поражения, ужас прошедшей рядом смерти, радость от того что выжил, счастье видеть друзей — все эти чувства нахлынули на мага огня, и он едва устоял на ногах, вцепившись в ойкнувшую Тай Ли и молча глядя на невесту.
Боеприпасов не жалели, и на поле отгремевшего боя с небес обрушился настоящий огненный дождь, наполнив воздух грохотом взрывов. А освобождённый от груза дирижабль резко пошёл вверх, погружаясь в низкие облака. И только когда зарево горящего пожара погасло, она отошла от люка.
— Мей, я… — повторил Зуко, прежде чем она оттолкнула возмущённо фыркнувшую Тоф и испуганно ойкнувшую циркачку, и, схватив юношу за грудки, впилась в его губы страстным поцелуем.
— Я победила! — торжествующе возвестила Тай Ли. — Что я тебе говорила, а?
Мей резко отстранилась от Хозяина Огня и со всего маху залепила ему звонкую пощёчину.
— А что я говорила? — хмыкнула Тоф.
— Это за то, что чуть не оставил меня вдовой до свадьбы, — ответила на немой вопрос девушка. Судя по дрожанию уголков губ, прорывавшемуся через маску ледяного спокойствия, её переполняли эмоции. Но развить эту мысль юноша не успел, потому что она снова огорошила его долгим поцелуем.
— Я тоже рад тебя видеть, — пробормотал Зуко как только она отстранилась, растирая горящую левую щёку.
— Это за то, что ты выжил. — с лёгкой улыбкой прошептала Мей.
И тут же залепила ещё одну пощёчину. Так что теперь след её ладоней украшал обе щеки Хозяина Огня, придавая его лицу симметричность.
— А это за что? — возмутился юноша, не привыкший видеть такие резкие перепады настроения своей невесты.
— За то что сослал меня на проклятый остров! — выпалила метательница ножей. — Я планировала выйти замуж за тебя, а не твою мамашу! А ты забыл обо мне!
— Нет! — запротестовал Зуко. — Я всегда помнил о тебе! Просто тут столько всего сразу навали…
Договорить ему помешал ещё один долгий поцелуй. За которым уже не последовало пощёчины.
— Я знаю, — ответила Мей, кладя голову ему на плечо. — Я получала твои письма. И боялась за тебя.
— Не мог же я подвергать тебя опасности…
— Не говори мне об опасности, пока я ещё раз не съездила тебе по морде, — тут же предупредила его девушка, тем не менее не спеша отстраняться для удара. — Я не для того тебя искала, чтобы снова потерять.
