Витязь (СИ) - Мамаев Максим (бесплатная библиотека электронных книг .TXT, .FB2) 📗
Ведьма ушла. О том, чтобы догнать её своим ходом, даже думать не стоило — кто знает, какие там меня могут ждать сюрпризы. Эта Алёна уже показала, что отнюдь не дура, значит, маршрут отступления у неё просто обязан быть продуман заранее. Да и «корчмарь», тот самый лидер упырей, был тварью явно очень непростой, на голову превосходящей рядовых мертвяков. Не догоню, во всяком случае накоротке, слишком быстро мчится явно не рядовая нежить… Интересно, сколько ещё жизней эта тварь отнимет, прежде чем я её таки настигну? Моралист хренов…
«Прекрасная работа, Макс, — сказал я сам себе. — Просто, б**ть, отличная».
Я сел на опрокинутый стул, достал потрёпанную серебряную фляжку, сделанную ещё в старом мире, и отхлебнул жгучего самогона. Предстояло много работы. Нужно было дотащить этих двух тюфяков до Терёхова, отчитаться перед Церковью, а потом решать, что делать дальше. Охота только начиналась. И становилась всё интереснее.
Глава 2
Все же у ведьмы была одна слабость. Типичная для женщины, особенно одинокой, молодой и считающей себя непонятым миром гением.
Взять хоть эту её засаду. Сама задумка неплохая — не сказать, что прям уникальная, но всё равно неплохая и с толком реализованная. Чувствовалось, что она не одну неделю готовила это место, укрепляя его чарами. Да, основным оружием тварей были обман и зелья, но даже без них — судя по тому удару, что я принял на защиту — такая атака могла бы пронять многих слабых Адептов, магов четвёртого ранга. Ей просто не повезло — я какой угодно, но только не обычный чародей, и дело не только в физических способностях… Я и как маг хоть куда, уж точно выше среднего по больнице. Здесь, в своих стенах и с верными упырями, она могла бы дать бой какому-нибудь другому Адепту, с неплохими шансами на успех. И явно не собиралась отступать — но, к её счастью, главный упырь оказался достаточно матёрой и опытной тварью, чтобы своим звериным, нутряным чутьём понять, чем дело пахнет, и спасти хозяйку.
И в этом и заключалась её проблема. Ведьма была, без сомнений, умна, талантлива, достаточно осторожна, чтобы не лезть на оживлённые тракты или обосновываться совсем уж близко к городу, но притом обладала долей здоровой дерзости, чтобы всё же рискнуть и организовать эту свою корчму. Единственной её проблемой была неопытность.
Ну вот откуда бы в этой дыре взяться вину, пусть и дрянному? Не говоря уж о ней самой. Нет, в целом, ход с тем, чтобы лично представать перед путниками, усыпляя их бдительность обликом молоденькой, симпатичной и податливой подавальщицы — риск вполне оправданный. Даже опытные чародеи частенько теряют бдительность, поддаваясь похоти… Вот только для такого, как я, было достаточно поглядеть на её внешность, чтобы насторожиться. Слишком гладкая кожа, слишком чистое платье, чересчур ухоженные волосы, чистое лицо без единой помарки… Не говоря уж о том, что нет на свете такой дуры, которая, будучи простой обслугой, рискнёт «тыкать» незнакомому сильному чародею. Но убедиться всё же стоило, и потому отравы её я глотнул.
Закончив с осмотром корчмы, я разжился тремя парами упыриных клыков и когтей. Не самые плохие реагенты для алхимии, из которых можно изготовить либо слабенькие амулеты для некромантии, либо не слишком сильный магический яд на основе силы смерти. К сожалению, от той семёрки, что попала под первый мой удар, не осталось ничего, кроме бесполезной золы — чары четвёртого ранга начисто выжгли всю магию и плоть тварей.
Плюс запас зелий её собственного изготовления, дневник, написанный какой-то тайнописью — жуткая книжка, обтянутая натуральной человеческой кожей. Видимо, результаты её исследований — на страницах частенько попадались непонятные мне схемы и рисунки. Ритуализм плюс тёмная алхимия… Любопытно.
Кроме того, мне достались ещё шесть золотых и семьдесят три серебряных монеты, плюс куча меди — почти все новомосковской чеканки. Неплохой улов — изначально за саму ведьму полагался лишь золотой. Впрочем, это одно из преимуществ охоты на опасную и умную нечисть — частенько добыча с неё оказывается куда больше даже официальной награды. Которая тоже, надо признать, всегда была хороша.
А ещё я с сожалением вынужден был констатировать печальный факт — приди я чуть раньше, и выживших оказалось бы гораздо больше. В подвале лежал десяток свежих мужских трупов — бедолаг прикончили не более чем за час до моего прихода. Мужчины, хорошо экипированные, зрелые воины. И тоже маги, судя по остаточным следам ауры — семеро Неофитов и трое Учеников. Видимо, сопровождающие этой парочки. Похоже, им невероятно повезло — ведьма решила поразвлекаться, оставив опоённых ею дурачков в живых ненадолго.
Ну, скучно, наверное, девке с упырями. Допускаю даже, что пару симпатичных молодых парней она приберёгла постель себе погреть — не зря ж говорят, что нет никого горячее ведьмы в постели… Не с упырями ж ей было спать, верно?
— Просыпайтесь, дурни, — пнул я одного из горе-волшебников.
Ибо в отключке они были уже добрых три часа, за которые я успел восполнить запас маны и продумать дальнейшие действия.
Два молодых парня, лет двадцати, не старше. Ауры действительно соответствовали рангу Ученика, но в остальном… Я лишь год, как живу в этом изменившемся мире, но могу сказать с уверенностью — обычно достигшие второго ранга магии люди это зрелые мужи, опытные и битые жизнью. Если мы говорим о воинах, конечно…
Хотя, справедливости ради, сейчас любой человек, особенно обладающий даром магии, хоть немного, но воин. Времена такие — не умеющие защитить себя бедолаги в самом низу социальной пирамиды. Да и владеть хоть чем-то стоящим, не имея при этом возможности защитить своё — либо личной силой, либо хорошими связями — попросту невозможно. Отберут.
И тем страннее была для меня эта парочка оболтусов. Откормленные и лощёные, явно не знавшие тяжёлого труда, в свои невеликие годы добившиеся довольно серьёзных успехов на ниве развития энергетики… И при этом явно не дотягивающие до того, чтобы зваться полноценными Учениками. Перекормленные Неофиты, я бы сказал.
Не дождавшись реакции на свою просьбу, я оглядел разгромленную корчму. Сейчас, когда ведьмина иллюзия рассеялась, были видны следы давнего запустения — паутина по углам, глубокие трещины в настилах, плесень… И устроенный мной погром с применением магии довершал картину уныния и печали.
Подойдя к выбитой оконной раме, в которую удрал вожак упырей со своей хозяйкой, я поморщился от порыва ледяного ветра, швырнувшего мне в лицо целый рой снежинок. Поднапрягшись, поднял телекинезом целый сугроб снега и пролевитировал его к всё ещё лежащей в отключке парочке. Немного усилий, и снег тает, превращаясь в ледяную воду. Наконец…
— А-а-а-а!!! Мать твою, ты что творишь, смерд⁈ Да я тебя…
Ах да, аура. Можно уже не маскировать.
— Ты кто, нахрен, такой вообще⁈ — вскинулся второй. — Ты хоть знаешь, кто мы⁈
— Нет, но думаю, сейчас вы мне это расскажете, — спокойно ответил я. — Но прежде чем продолжать беседу, поднапрягите-ка магическое восприятие, ослы.
Первый, тот, что воздушник, русоволосый парень с прямым носом и правильными чертами лица, прислушался к моим словам. А вот любитель стихии Воды остался глух к разумному совету.
— Я сейчас тебе кое-что другое поднапрягу, урод! — ощерился он, поднявшись на ноги. — Кое-что круглое и вонючее в центре твоей задницы!
По его команде вода тонкими струями устремилась в его ладонь. Багровея от напряжения, он создал тонкий Водяной Хлыст — магия парню сейчас давалась с явным трудом. Подрастратил резерв, да и зелье, которым их напоила ведьма, начало выдыхаться…
— Сёма, стой!..
Водяной Хлыст, свистнув, устремился ко мне. Убить таким не убьёшь, даже не ранить толком, но боль и глубокие, до кости, рассечения оставить можно.
Я даже не пошевелился, позволив чарам хлестнуть меня поперёк лица. Вернее, попытаться — появившийся передо мной полупрозрачный воздушный барьер легко выдержал атаку. Секунды две до дурака доходила простая мысль — перед ним не обыватель с улицы, а чародей. И чародей более могущественный, чем он сам…
