Хэллоуинская девушка (ЛП) - О’Брайен Джефф (читать книги без регистрации txt, fb2) 📗
- Нам нельзя здесь оставаться, - сказала Кэсси, едва способная говорить сквозь рыдания.
Она сжала его руку, и снова, будто по сигналу, появился черный туннель. Они шагнули в него, и через мгновение стояли в самом логове всех кошмаров Тома. Теперь они были в соседнем доме, в старом доме Тома, в гостиной, где Рональд Салливан валялся пьяным в инвалидном кресле и храпел, как циркулярная пила.
- Нет! - закричал Том, пытаясь отстраниться от Кэсси, но не в силах освободить руку из ее хватки. - Я не могу здесь быть. Не могу.
- Ты должен узнать всю правду, Томми, - сказала она. - Если мы собираемся отсюда выбраться...
Том мог выдержать переживание тех частей этого дня, которые уже видел. В глубине души ему даже нравилось смотреть, как Красноглазый расправляются с Брентом. Но это было гораздо хуже.
- Я не могу, Кэсси. Я не могу смотреть, как моя мать убивает отца!
- Ты еще не понял, да? - спросила Кэсси.
- Понял что?
- Что мне пришлось сделать в тот день, чтобы освободиться от Брента! Сделку, которую я заключила!
Том не мог злиться на Кэсси, но не мог понять, почему она была с ним не только такой нетерпеливой, но и такой уклончивой. Что он мог упускать?
- Что мне нужно понять, Кэсси? Ну, ты попросила Красноглазого убить Брента. При чем тут убийство моего отца?
- Твоя мать не убивала твоего отца! - cлова Кэсси вырвались горячо и зло, глаза напряглись от муки. - Я это сделала! Я убила его!
В комнате воцарилась тишина. У Тома не было слов для правды, которую он только что узнал, но все наконец обрело смысл.
- Я убила его, Томми, - повторила она. Теперь она не кричала, и естественный спокойный, успокаивающий тон вернулся в ее голос. - Это было частью сделки. Красноглазый забирает жизнь, а ты должна отдать ему одну взамен.
Сцена перед ними объяснила остальное: они увидели, как молодая Кэсси входит в гостиную с большим ножом - тем самым, который Том узнал как часть редко используемого набора столовых приборов матери.
Том почувствовал некоторое утешение от того, что его отец был настолько пьян, что даже не отреагировал на нож, режущий ему горло и вспарывающий его от уха до уха. Он ненавидел этого человека, но и не хотел видеть его страдания.
- Прости меня, Томми, - сказала Кэсси прерывистыми рыданиями. - Мне так жаль. Я видела, что он с тобой делал! Я слышала, как он кричал на тебя. Я слышала, как он бил тебя. Я думала, что помогаю тебе. Я не знала, к чему это приведет. Я не думала, что твою мать обвинят в этом. Я знаю, как она умерла в тюрьме. Я хотела признаться, но Красноглазый не позволили! Мне так жаль...
- Я прощаю тебя, - сказал Том, не раздумывая над этим понятием.
После отпущения грехов Кэсси не последовало ни слова. Только слезы. Затем пришел черный вихрь, и они снова отважились войти в бездну.
Они вернулись на кладбище, к гигантскому дубу и могиле Стефани Уолтман.
Все еще крепко держась за руки и рыдая, они поморщились, когда в темноте перед ними снова появилась фигура Красноглазого.
- Ты принял мою сделку, Томас, - сказал сам красноокий дьявол. - Не добровольно и не сознательно, но ты ее принял. Теперь ты должен мне мою компенсацию. Думаю, моя цена - жизнь. Не могу представить, чтобы у тебя были с этим проблемы. Что это за человек? Что за пустая оболочка, которая прощает убийцу своего отца, не задумываясь.
- Какую сделку? - спросил Том. - Мы не заключали никакой сделки.
- Ты, неблагодарный кусок дерьма! - плюнул Красноглазый. - Ты пошел на все это, глупец. Ты мог бы продолжать жить своей жизнью с твоей бедной, несчастной Сэнд, и тебя бы здесь даже не было. Но само твое присутствие здесь и осознание правды, которую ты только что принял, равносильны твоей подписи на пунктирной линии. Так что я назвал свою цену. Ты сделаешь так же, как твоя любовница-убийца, и отнимешь жизнь.
- Это нечестно! - закричал Том Дьяволу. - Ты никогда не говорил, что мне придется кого-то убить.
Красноглазый издали рычащий хохот, а затем заговорили.
- Ты глупец. Я же, блядь, Дьявол. И о, тебе не просто придется кого-то убить. Учитывая, что единственный человек, кого здесь можно убить, сейчас стоит рядом с тобой, думаю, ты понимаешь, что твои варианты довольно ограничены. И какая чудесная сделка для меня, ведь она добровольно приняла мое предложение столько лет назад. Ты знаешь, как это работает. Ее душа становится моей после смерти и все прочее мелким шрифтом.
Кэсси сжала руку Тома крепче. Том сжал ее в ответ.
- Если только, конечно, ее жизнь не будет отнята божественными руками, - раздался женский голос из темноты.
Из-за могилы Стефани Уолтман появилось свечение, затем возникла женщина в белом.
Ее великолепное сияние заполнило небо, принеся искусственный дневной свет на темное кладбище.
- Привет, Смерть, - прорычал Красноглазый. - Как обычно, вовремя. Надеюсь, ты не пытаешься провернуть какую-нибудь шутку или украсть у меня душу.
Красноглазый, казалось, приветствовали ее присутствие, что еще больше усилило тревогу, бурлящую в венах Тома в этот момент.
- Ты - Смерть, - констатировал, а не спросил Том.
- Да, Томас, - сказала девушка в белом. - Не та в капюшоне с косой, которую ты ожидал. Но да, я - Жнец, все верно.
- Ты была той, кто вел меня... почему ты? Почему Смерть?
- Смерть - это то, куда ведут все дороги, Томас.
Смерть и Том на мгновение встретились взглядами, и произошел безмолвный обмен словами, оставивший Тома с улыбкой, которая стерла его страх и тревогу.
- Что ты замышляешь? - потребовал Красноглазый, не одобряя их взглядов.
- Никаких замыслов, - сказала ему Смерть. - Совсем никаких.
- Ты знаешь, что у меня над тобой больше власти, чем ты можешь себе представить. Я бы посоветовал тебе не выкидывать никаких шуток.
- Я здесь только чтобы делать свою работу, - заявила Смерть со невозмутимой безмятежностью в голосе, но с усмешкой на лице, означавшей нечто большее.
- Хорошо, - хрюкнул Красноглазый. - Теперь ты знаешь, что должен сделать, Томас. Давай, разрежь свою маленькую девочку мечты на куски.
Красноглазый, казалось, из ниоткуда извлекли старый зазубренный кинжал и протянули его Тому. Когда парень принял оружие, Красноглазый был сбит с толку его готовностью и решимостью, а также отсутствием страха у Кэсси.
- Выпотроши ее, Томас, - приказал Красноглазый с нетерпеливым и раздраженным рычанием. - Сделай ее душу моей!
- Ты ошибся, Красноглазый, - бесстрашно провозгласил Том. - Кэсси не единственный человек здесь, кого можно убить.
- Что ты имеешь в виду? - спросил Красноглазый.
- В следующий раз не заключай сделку с тем, кому нечего терять, - сказал Том и повернулся к Кэсси. - Спасибо, Кэсси. За то, что спасла меня.
Даже сам Дьявол замолчал, когда Том вонзил кинжал себе в грудь, ударив прямо в сердце. Ослепительный свет вырвался из его глаз и рта, прежде чем его безжизненное тело рухнуло на траву.
- Что?!! - закричал Красноглазый. - Нет!!!
- Может, я и не могу тебя одолеть, - похвасталась Смерть. - Но я могу тебя перехитрить. Хотя не могу приписать всю заслугу себе. Это была идея Кэсси не меньше, чем моя. Мы кое-что обсудили по дороге сюда. И обе знали, что Том согласится. Забавно, на какие крайности идет человек, чтобы навсегда быть с женщиной, которую любит. В этой жизни... или в следующей.
Красноглазый ничего не сказали и просто исчезли, как трус, мгновением позже, потерпев поражение.
Смерть подошла к Кэсси.
- Ты прекрасна и в своем ангельском облике, - сказала Кэсси, искренне завороженная ее истинным обликом, а также ее хитростью.
- Такой же станешь и ты, моя дорогая, - прошептала Смерть в ответ, подняв палец, чтобы с любовью коснуться лица Кэсси, но остановившись, когда та отстранилась.
- Не сейчас, пожалуйста.
- Конечно, - согласилась Смерть.
- Я никогда не верила, что смерть - это действительно ангел, - сказала Кэсси, глядя глубоко в светящееся белое присутствие. - Любящее, сострадательное существо.
