Раса проклятых (СИ) - Северный Георгий "Гебриел" (книги без сокращений .TXT) 📗
После небольшой беседы с Мэри для Ника всё было словно в тумане. Предел количеству дурных вестей, которые он мог выдержать за один день, не сломившись, был превышен. Как по щелчку куда-то исчезли чувство долга перед родителями, страх за их жизни, гнев, беспокойство. Даже мысль о том, что Чад обречён, не вызывала должного эмоционального отклика. Разумеется, позднее, когда он придёт в себя, Тёрнер будет убит горем, но сейчас просто на всё плюнул.
Велев паре Объектов следить за новостями на случай, если станет что-то известно о действиях Часовщика, Ник направился в свой шатёр, а Кэндис, шокированная словами Мэри и недоумевавшая, почему невидимка так спокоен, пошла следом за ним. Её расспросы и попытки привести лидера «Новой ветви» в чувства ни к чему не привели. Он что-то бормотал и кивал, но на деле совсем её не слушал.
Оказавшись в шатре, он первым делом достал припрятанную бутылку виски, которую изначально намеревался использовать, как дезинфицирующее средство в случае ранения и присосался к горлышку, жадно глотая огненную смесь и заливая своё горе алкоголем. Если бы Кэндис его не остановила, он, скорее всего, осушил бы всю бутылку.
— Хватит, — сказала цыганка, отняв её у невидимки и строго на него взглянув. — Проблемы никуда не исчезнут, если ты просто напьёшься.
Николас как-то странно на неё посмотрел, так, что у девушки холодок по спине пробежал, и шагнул ей навстречу, вытягивая руку вперёд. На мгновение Кэндис даже подумала, что лидер «Новой ветви» собрался причинить ей боль, и потому она вскрикнула, когда юноша неожиданно ухватил её за талию и притянул к себе.
— Н-ник, ты чего? — залепетала Кэндис. На лице Тёрнера заиграла хмельная ухмылка.
— Когда я в последний раз делал хоть что-то для себя, а не ради других, а? — он задал странный вопрос и, не дожидаясь ответа, впился в губы девушки-сенсора. Сперва Кэндис оторопела, но грубоватые ласки Ника были уж очень напористыми, да и в глубине души она давно хотела чего-то подобного, пусть и при менее удручающих обстоятельствах. Оттого и не могла долго сопротивляться.
— Подожди… — выдохнула цыганка, когда Николас отпрянул от её губ лишь затем, чтобы прильнуть к шее, покрывая её поцелуями. Попутно он уже расстёгивал её плащ. — Как же твои родители?
— Ничего с ними не будет. Да и не хотят они, чтобы их спасали… В пекло их, — после этого Кэндис больше не сопротивлялась и не пыталась вразумить Ника. Ей и самой сейчас необходимо было забыться, и то, что предлагал Тёрнер, казалось не такой уж плохой идеей.
Однако невидимке ещё предстояло пожалеть о сказанных словах и принятых поспешных решениях.
В родном городе Ника жило немало Объектов, но один из них заслуживал особого внимания. То была пожилая, милая женщина. Один из самых старых представителей своей расы, доживший до сего дня. Всю свою жизнь она сбегала от Организации в последний момент, всегда оставаясь на шаг впереди благодаря своему дару. Она была провидицей и ясно видела картину ближайшего будущего.
Провидица знала, что Часовщик придёт в город, в котором она доживала свой век. Знала, что он поставит всех Объектов перед ужасным выбором: присоединиться к его войску и поделиться своими способностями или умереть, и даст им на раздумья всего один день. Видит Бог, она пыталась предупредить сородичей, но кто поверит «сумасшедшей» старухе? Никто не прислушался к её словам, а теперь катастрофа, о которой она всех предупреждала, была уже у порога. В буквальном смысле.
Во втором часу ночи входная дверь квартиры старухи со скрипом отворилась и в прихожей послышались шаги нескольких пар ног. Запираться она не стала, поскольку знала, что за ней придут. И ожидала гостей, сидя за кухонным столом, покуривая и постепенно заполняя пепельницу окурками.
Часовщик прошёл на кухню в сопровождении пары своих подопечных и помахал рукой, словно веером, развеивая сигаретный дым, витавший в воздухе. Он встретился взглядом с провидицей и зловеще улыбнулся, щурясь. Старушка же не сдвинулась с места, и ни один мускул не дрогнул на её морщинисто, полноватом лице. Одного взгляда вору способностей хватило, чтобы понять, что слухи не врали, и сейчас перед ним сидела женщина, способная предсказывать будущее. Она была одной из причин, по которой он решил начать именно с этого города.
Не говоря ни слова он выдвинул один из деревянных стульев и сел за стол, прямо напротив пожилой женщины. Сложив руки в замок и упёршись в стол локтями, он чуть наклонился вперёд и стал буравить гадалку взглядом. Довольно долго тишину нарушало лишь тихое тиканье настенных часов, на которые Часовщик в итоге указал взглядом:
— Они отстают на пятнадцать секунд, — как он и ожидал, ответом ему стало угрюмое молчание. Мужчина хмыкнул. — Что ж ты не сбежала, коли знала, что я приду за тобой, бабка?
— Сбежать от того, что грядёт, невозможно, — прохрипела старушка, туша последнюю сигарету. Глаза Часовщика мгновенно вспыхнули любопытством.
— И что же грядёт?
— Бедствие. Куда более масштабное и значительное, чем ты можешь себе представить… — в этот момент в мутных зрачках провидицы будто заплясали образы из её видений. — Ты сыграешь в нём свою роль. И седоволосый король тоже…
— Это Асура? — одно только упоминание S-01 вызвало у Часовщика благоговейный трепет.
— Это судьба, — провидица вдруг надрывно закашляла и выудив откуда-то кружевной платочек прижала его к потрескавшимся губам. На белоснежной ткани появились алые пятна. — Он лишь… кха-кха… марионетка, как и все мы. За ниточки дёргает нечто пострашнее Объектов…
Вор способностей только сейчас заметил, что старушка выглядела истощённой и признаки какого-то серьёзного недуга отчётливо угадывались на её лице. Часовщик скривился. Он терпеть не мог болезни и больных людей, в каком-то смысле страдая патофобией.
— …Я подумывал заполучить твою способность, но вливать заразную кровь старухи в свои вены себе дороже. Похоже, придётся просто забрать тебя с собой, — откашлявшись, провидица злобно сверкнула глазами на Часовщика. — Ты ведь не думала, что я тебя тут брошу? Это было бы расточительством, учитывая, какая судьба ожидает этот город. Нет уж, бабка, ты отныне будешь служить мне.
Часовщик сделал небрежный жест рукой и его подопечные тут же подскочили к провидице. Она попыталась опередить их и потянулась к ножу, лежавшему возле пепельницы, но один из головорезов схватил её за запястье и сдавил его до боли. Досада и злоба исказили лицо пожилой женщины, а Часовщик ухмыльнулся.
— Ну-ну, не делай глупостей. Тебе ведь предстоит столь многое рассказать мне о моём будущем.
— Нет… — провидица посмотрела вору способностей в глаза, и её глаза воспылали ненавистью, на которую были способны далеко не многие. — Больше ты не услышишь от меня ни единого слова, мальчишка.
Старушка вдруг высунула язык, и Часовщик, не сообразив, что к чему, хотел было рассмеяться, но тут провидица резко подалась вперёд и ударилась подбородком о стол. Та самая заразная кровь, которой мужчина так брезговал, брызнула на его лицо и губы. Матерясь, он вскочил и принялся истерично стирать алые капли и отплёвываться. Провидица же, откусив собственный язык, лишилась чувств и обмякла в руках растерявшихся подопечных Часовщика.
— Сумасшедшая старая ведьма!!! — заорал вор способностей, но, видя, как нервничают его подчинённые, сделал глубокий вдох, успокаиваясь. — Просто… отнесите её к остальным нашим людям. Позже найдём ей подходящее применение, а пока…
Он снова взглянул на настенные часы, сверяясь со временем. До рассвета было ещё далеко и у Объектов, населявших город, оставалось достаточно времени, чтобы принять решение, если они этого ещё не сделали, но ожидание начало надоедать Часовщику. Он решил, что к нему присоединилось уже достаточно сородичей, и нет смысла ждать тех, кто до сих пор колеблется. Пора было переходить к следующей части его плана.
— Настало время нам заявить о себе миру.
