Наступление Ночи (ЛП) - Мессенджер Шеннон (бесплатные онлайн книги читаем полные txt) 📗
Софи сжала челюсти, чтобы удержаться от ярости… но красный все еще скручивался вокруг ее видения, и кислота кипела внутри, и все дрожало, дрожало. Гнев царапал ее — ел поедом — но она отпихнула его глубоко, сохраняя до того времени, когда Веспера должна будет почувствовать каждую ужасающую каплю.
— Ближе, — сказал Веспера. — Но все равно ты сдерживаешься. Интересно, это что-нибудь изменит, если ты узнаешь, что я могу опустить пламя, защищающее их? Если я позволю тебе смотреть, как пирует горгодон на их усталой плоти?
— Нет!
Софи не могла сказать, кто это прокричал. Возможно, это была она.
В ушах слишком шумело, в голове все колотилось… и кислое отвращение покрыло ее язык, когда она заставила себя сказать:
— Пожалуйста, отпусти их. Они не являются частью этого.
— Простая просьба? Это все, что ты можешь дать? — Веспера сложила руки. — Что, если я скажу, что отпущу их прямо сейчас, если ты поклянешься покинуть этот объект и никогда не возвращаться? Ты возьмешь то, что хочешь и уйдешь, зная, что я продолжу свои исследования на других?
— Да, призналась Софи, ненавидя эгоистичный ответ.
— А что, если два заключенных были бы незнакомцами? — спросила Веспера. — Ты бы заключила такую же сделку?
— Да, — снова сказала Софи, на этот раз с облегчением.
— Почему это заставляет тебя чувствовать себя лучше? — спросила Веспера. — Незнакомец или друг, ты все еще подвергаешь опасности многих, чтобы пощадить немногих.
— Я щажу людей, которые в этом нуждаются, — утверждала Софи. — Потому что я могу прийти за тобой снова, как только они будут в безопасности.
— А как же люди, которые тем временем страдают? — спросил Веспера. — Как ты думаешь, я не гарантирую, что многие заплатят цену за каждую жизнь?
У Софи не было ответа.
Разочарование сморщило черты Весперы.
— Финтан был настолько уверен, что твои родители были выбраны, потому что они были идеальными образцами. Но я знала еще до того, как увидела их, что им не хватает необходимых даров. Это действительно трагедия. Черный Лебедь поступил мудро — чтобы ты училась у людей. Но они выбрали не тех людей, и теперь у них есть сильная маленькая девочка, которая всегда будет принимать неправильные решения.
— Говорит человек, который провел тысячи лет в тюрьме, — сказал Киф, приобнимая Софи за талию, чтобы успокоить ее дрожь. — Не совсем модель потрясающего выбора.
Веспера наморщилась, когда изучила Кифа.
— Ты, должно быть, тот, кого Финтан назвал разочарованием.
Киф покраснел от слишком знакомого оскорбления. Но все, что он сказал, было:
— Некоторые люди не заслуживают впечатлений.
— Вероятно, но глядя на тебя сейчас, я не понимаю, как ты мог вписаться в план своей матери.
Киф фыркнул.
— Значит, нас двое.
— Ты хоть знаешь ее план? — спросила Веспера. — Она рассказала вам, почему была так одержима моими исследованиями? Почему она сожгла мир, чтобы сделать свой драгоценный сопоридин?
— Ага… мамочка не любит делиться секретами. Но эй, если ты хочешь сделать ее, почему бы тебе не рассказать нам, что ты знаешь?
— Потому что это не имеет значения. У нас сейчас новые планы… те, которые не тратят время на сортировку и сбор. Мне, однако, любопытно.
Веспера исчезла… затем снова появилась по всей комнате, сжимая черную книгу, оплетенную полосами золота и серебра.
— Вы читали это? — спросила она, держа Архетип.
— А ты? — ответила Софи.
— Книга заперта.
— Да, — согласился Киф. — И у меня есть ключ. Хочешь заключить сделку?
Плохая идея, передала Софи.
Нет, если мы дадим ей куски… и только три.
Но у нас даже нет их с собой, напомнила ему Софи. И…
— В этом нет нужды, — сказала Веспера, прерывая их молчаливый разговор. — Я видела достаточно ее тщетной попытки на моем объекте, чтобы знать, что она полностью упустила суть. Несколько идей можно было бы спасти… но большинство пришлось опустить.
— Поэтому ты оставила там моего брата? — спросил Фитц.
— Твой брат оказался в своем нынешнем состоянии, потому что я не удерживаю себя от принятия трудных решений. И именно поэтому я выиграю.
— Продолжай говорить себе это, — сказал ей Киф.
— Мне не нужно. Я могу показать тебе. Пришло время для вашего первого урока.
— Какого именно? — спросил Грэйди.
Глубокий голос Финтана раздался вокруг них:
— Жестокости.
Глава 78
Дверь захлопнулась, прежде чем Финтан закончил последний слог, и Софи знала, что дверь будет заблокирована задолго до того, как Фитц попытался и не смог снова ее открыть.
Декс бросился на помощь, прижимая руки к металлу, давя своей способностью изо всех сил. Но он не был бы достаточно быстрым… если там был Финтан.
Софи стянула перчатки, готовясь к жгучей жаре и удушающему дыму, когда прокричала, чтобы Линн приблизилась, надеясь, что улучшение способности Линн может быть достаточно, чтобы залить любой огонь, которые распалит Финтан. Она также передвинулась к Марелле, предупредив ее не открывать свое собственное пламя до последней возможной секунды.
Но когда Финтан появился рядом с Весперой на дальней стене… с гибкой белой шапочкой для умственной защиты… он просто стряхнул пятнышко со своего черного плаща и сказал им:
— Нет причин сжигать вас в вашем нынешнем затруднительном положении. В самом деле, к концу ты будешь умолять меня об этом.
Клинок Ро вонзился в зеркало прямо между его небесно-голубыми глазами.
— Я тоже рад тебя видеть, Принцесса, — сказал он, когда появился с Весперой на другой стене. — И я должен сказать, наша форма хорошо смотрится на вас.
Ро выдержала его пристальный взгляд, когда раскромсала одежду своими когтями, оставив завитки черной ткани у ее ног.
Софи тоже стянула свою, как и все остальные, кроме Бианы, которая, должно быть, стала невидимой.
Софи пыталась выяснить, где прячется Биана, когда Финтан сказал Ро:
— Кажется, плохой выбор — встать на сторону тех, кто получил столько удовольствия от затопления твоей Родины. Или есть какое-то предательство в работе?
Ро стиснула зубы.
— Затопление произошло только потому, что ты втянул моего отца в свой глупый план.
— Тогда ты также должна винить Гизелу, — сказал он ей. — И все же я слышал, что она стоит за вашим нынешним заданием. Я удивлен, что ты не нашла это более… важным.
— Предполагаю, что ты знаешь это, потому что другой дурак предал моего отца с тех пор, как я ушла? — спросила Ро. — Кто-нибудь из предателей рядом? Я бы хотела поздороваться.
— К сожалению, они занимаются другими делами. Ты знаешь, как это происходит. — Взгляд Финтана переместился от Софи к Фитцу, затем к Дексу. — Кстати, ваши мамашки поздоровались.
— Да? — спросил Грэйди, его голос прозвучал куда спокойнее, чем Софи себя чувствовала. — Я бы не подумал, что у вас будет время на разговоры, учитывая, как быстро вы закончили встречу.
— Встреча все еще продолжается. Я оставил Гезена и Руи воплощать наши планы. Я не мог упустить моих специальных гостей… особенно, когда они доставили так много проблем с моим побегом. — Его взгляд переместился на Мареллу. — И вот новый рекрут… Редек, не меньше. Предполагаю, что твоя мать не знает об этом новом хобби, учитывая, скольким она пожертвовала, чтобы держать тебя подальше.
— Что это значит? — сорвалась Марелла.
Финтан улыбнулся.
— Тебе не о чем беспокоиться. К тому времени, как мы закончим, сомневаюсь, что ты даже вспомнишь ее.
Осторожно. Софи передала напоминание, когда руки Мареллы вспыхнули одной искрой… надеясь, что она погасила ее слишком быстро, чтобы кто-то еще заметил. Если он увидит твое пламя, то зажжет свое.
Похоже, что мы в худшем положении, отметила Марелла.
Я знаю. Нам нужно убираться отсюда.
И как мы это сделаем?
Все еще работаю над этим, пока… глухо. Каждую минуту, что мы заставляем его говорить, он не пытается убить нас.
