Вечная любовь (СИ) - Кутузова Елена (читать лучшие читаемые книги TXT) 📗
- Как скажешь!
Слова Ланни звучали разумно. Но, несмотря на прошлое, на то, что по милости Шона оказалась на алтаре, до конца поверить в подлость Тигра не могла. Внутри росла иррациональная уверенность, что именно ей он вреда не причинит.
- И еще... никому здесь не доверяй! Даже мне, пока не докажу, что я - это я!
Ульяна смотрела вослед ушедшему Ланни и не понимала, что происходит. Мозг отказывался анализировать. Требовалось все спокойно обдумать.
Своды пещеры, украшенные росписью, давили, как крышка гроба. Солнечный свет, который приносили зеркала, освещал все вокруг, но хотелось на простор. Не хватало воздуха, и даже стоя под проломом в коридоре, Ульяна не могла надышаться. Вскоре она поняла, что сходит с ума. Нужно было что-то делать.
Пока разжигала костерок и кипятила воду для чая, немного отвлеклась. В корзинке, которую доставил Ланни, среди фруктов нашлась коробочка с чем-то, похожим на мармелад. Ульяна подтащила низкий столик поближе к статуе и уселась прямо на пол, подстелив несколько раз сложенное одеяло.
- Дай хоть рассмотрю тебя, Принцесса!
Безмятежное лицо. Высокий лоб. Миндалевидной формы глаза, подчеркнутые затейливой подводкой. На самом краю черной стрелки примостилась искусно нарисованная бабочка. Пыльца на её крыльях опалово мерцала, ничуть не изменившись за тысячелетия.
Фэнтезийный макияж и сложная прическа не давали понять, кого же так напоминает Лишана. А потом в памяти всплыло отражение: девушка, алый наряд, золотые шпильки в волосах... Ульяна смотрела на свою копию.
- Или это я - твой клон?
Статуя молчала, и взгляд скользнул ниже. Впечатление, что Тигр похож на Шона, только усилилось. Поворот головы, гибкое движение... даже взгляд! Именно так опальный охранник взирал на лежащее в гробнице тело любимой.
- Нет, я так точно с ума сойду! - проговорила Уля вслух и вздрогнула от звуков собственного голоса.
Но легче не стало. Тишина давила и все вокруг сделалось каким-то прозрачно звонким. И среди этого безмолвия задвигались тени.
Тонкие языки пламени змейками пробежали по камню и обратились в драконов. Они ревели, молотя хвостами, сшибая с ног лезущих невесть откуда демонов, хватали их зубами... А между гибких тел металась Принцесса. Узкий клинок в её руке напоминал солнечный луч. Полоска стали поднималась и опускалась, каждый раз находя жертву.
На миг Лишана обернулась и взгляды богини и человеческой девушки встретились. Алые губы задвигались. Сквозь визг чудовища, хруст костей и лязг стали долетело:
- Найди Печати! - и еще что-то, уже неслышно. Только эхо донесло едва заметное: - ... библиотеке...
Лишана не стала выяснять, поняла ли её Ульяна. Просто повернулась и снова ринулась в бой. Горячие алые капли сорвались с её меча и упали на лицо. Кровь демонов прожигала, словно кислота, и Ульяна проснулась от собственного крика.
Ничего не изменилось. Так же застыли в незаконченном движении Тигр и Принцесса, по-прежнему заливали все вокруг отраженным светом зеркала... Но в тишине еще слышались отзвуки битвы и хриплый от натуги голос молил:
- Найди Печати!
Сон казался реальным. Мало того, Ульяна знала, что все так и есть: дух Лишаны покинул её тело потому, что нужнее всего был там, у Врат.
- Что же случится, если Врата не выдержат?
- Демоны заполонять Благоуханный край, а потом захватят Срединный мир. Боги, конечно, сделают все, чтобы не допустить этих тварей в Верхний, но к тому времени на месте земли останется лишь выжженная пустыня.
Почему-то о таком не думалось. Уля похолодела, вспомнив лица Леши, его жены и дочек; «Барби»-Асю и Свету-хохотушку. И даже Колю, его маму и ненавистный огород.
- Ничего не будет? - прошептала онемевшими губами.
- Ничего, - спокойно подтвердил Ланни. Он зачерпнул воды и опустошил кубок несколькими жадными глотками. - Чтобы я еще раз сунулся в эту гробницу по доброй воле! Проклятый Тигр, не мог другого места выбрать.
- Ты его видел? - взбодрилась Ульяна. Переживания разом отошли на второй план. - Как он?
- Жив и почти здоров. Вот шкуру зарастит, и снова будет таким же наглым и беспринципным, как всегда. Да, я оказался прав: о Печатях он ничего не слышал.
Уля сникла. Её беспокоили и раны Шона, и отсутствие хоть каких-то следов Печатей.
А Ланни продолжал:
- Тигр тоже не верит, что их можно найти. Но обещал заглянуть в библиотеку. Оказывается, он умеет читать!
- Ты можешь хоть иногда воздержаться от оскорблений? - не вынесла Ульяна. - Ни одного упоминания о Шоне без того, чтобы не облить его грязью. Так свербит?
- Ты! - Цилинь, только что удобно устроившийся на диване, вскочил, тыча пальцем в сторону Ули. - Ты... Да кто ты такая, чтобы...
- Кажется, воплощение твоей богини.
Ульяна подхватила с пола одеяло и перебралась на стул. Ланни упомянул библиотеку. Но о ней и Лишана говорила. А еще...
- Стоп!
От очередной догадки стало нехорошо: если Лишана ушла, то почему Ульяна все еще понимает Ланни и спокойно читает надписи на ширмах и утвари? Цилинь охотно пояснил:
- Ты - её инкарнация. В тебе всегда находился кусочек её души. Когда Принцесса вселилась в тело, эта часть пробудилась, а значит...
По мере того как Ланни говорил, его глаза округлялись. Ульяна усмехнулась:
- Похоже, что без меня здесь, как без невесты на свадьбе, - не обойтись. Если Шон ничего не отыщет, придется самой в эту библиотеку лезть.
Ланни покачал головой:
- Невозможно! Я вообще удивлен, что Тигра туда пустили. Я за все это время даже местоположения узнать не сумел.
- Зато Шон узнал. Ланни, у нас нет другого выхода!
32
В ожидании известий дни тянулись бесконечной чередой. Ланни являлся нечасто, приносил продукты. Но в основном готовить приходилось на костре, оказалось, что магию Цилиня могли учуять Хранители Гробницы.
- Я использую потоки энергии, меняю их, переплетаю. Это оставляет след, подобный отпечатку на морском берегу. Волна смоет без остатка, но до того увидеть его может каждый, у кого есть глаза.
- И когда перекидываешься?
- Цилинь - моя сущность. Для того, чтобы превратиться, мне не нужна магия. Не знаю, с чем это сравнить и как объяснить. Тебе придется поверить мне на слово.
Принеся свежие фрукты на алтарь и воскурив ароматы, Ланни уходил. А Ульяна спасалась от одиночества, исследуя свое подземное жилище.
Ланни говорил, что здесь был настоящий дворец. Но теперь от огромной постройки остался один зал. Уля обходила его снова и снова. Перестроили? Или просто закрыли двери, превратив жилое помещение в храм? Но даже в храме должны быть хозяйственные комнаты!
В то, что за тысячелетия ничего не сохранилось, она не верила: остались же целы платья, утварь, мебель... Хотя Лани и упоминал какую-то магию. Так почему её не могли применить к остальному?
Вскоре Ульяна знала помещение как свои пять пальцев. С закрытыми глазами могла сказать, какая посуда где стоит и что изображено на той или иной ширме. Но это было скучно: однотипные золотые и серебряные сосуды, картины, красочные и живые, но с одним и тем же пейзажем: великолепное здание на вершине холма, а у подножия его плавно огибает река. У широкой пристани качаются на волнах украшенные разноцветными флагами лодки, и всадники сопровождают паланкин.
- Наверное, это твой дворец? - от одиночества Ульяна начала разговаривать со статуей. - А в паланкине - ты? Интересно, куда тебя несут... А река? Она до сих пор - там?
Лучше всех сохранилась огромная картина в дальнем углу - до неё не добралась влага, и солнечные лучи не сожрали краски. Даже покрытая черным лаком рама казалась новой. Ульяна провела пальцами по гладкому дереву.
- Интересно, людям был известен секрет этого покрытия? Может быть, в Азии?
Никого, способного ответить на вопрос, рядом не было: Ланни не появлялся уже четыре дня. Ульяна начала беспокоиться, хотя еды пока хватало, а в дальнем коридоре все так же звенел ручей.
