Нью-Йорк (ЛП) - Андрижески Дж. С. (книга бесплатный формат .TXT, .FB2) 📗

Я узнала лишь несколько лиц, и ни один из тех, кого я узнала, не походил на человека, который внезапно передумал бы. Всего я насчитала десять культистов. Примерно столько же я видела и раньше, но я не видела всего, что они делали, и не слышала всех их разговоров.

Я была прикована к бревну, и это была не самая удачная точка обзора.

— Не знаю, — ответила я. — Наверное?

— С чего бы им это делать, Элисон? С чего бы им похищать тебя, а потом пытаться освободить?

Я вскинула руку и поморщилась от боли.

— Понятия не имею. Зачем им вообще понадобилось нас поджигать?

Мой ответ, похоже, только сильнее его разозлил.

Но он ничего не сказал.

Обняв за талию, он поднял меня с бревна и прижал к себе, чтобы я не упала. Я слегка вздрогнула, когда он впервые прикоснулся ко мне, но в этом прикосновении не было никакого умысла.

Оно было формальным, машинальным.

Не спрашивая больше ни о чём, он повёл меня к мужчине, всё ещё привязанному к бревну.

Глава 23. Истинный верующий

Когда мы приблизились, я поняла, что на коже обнажённой груди мужчины было вырезано ещё больше символов, чем я видела раньше.

К тому же он оказался моложе, чем я думала.

Глядя на его лицо, я предположила, что ему около двадцати лет, самое большее двадцать пять.

Мы были примерно на полпути к его бревну, когда он заговорил.

Он обращался не к нам, а к ночному небу, бормоча слова, которые звучали как молитва.

— …И нагрянет день, когда тьма станет Светом, а свет — Тьмой, — нараспев произнёс он. — И Единый Бог откроет великие врата в последний раз, и братья и сёстры посмотрят сквозь время и вспомнят, что они больше не одиноки. Их будет ждать новый мир, много миров, далеко за звёздами, и они отправятся туда, или за ними будут охотиться до смерти…

Вздрогнув, он обернулся, наблюдая за нашим приближением.

Как только он разглядел моё лицо в свете звёзд, он заговорил громче, и его глаза были так широко раскрыты, что казались серебряными монетами с чёрными зрачками в радужной оболочке.

Он смотрел только на меня.

— И КОНЕЦ ВРЕМЁН НАСТУПИТ ПОСЛЕ ТОГО, КАК РОДИТСЯ ТРЕТЬЯ РАСА… — продолжал он. — И ТЕ, КТО НЕ ОЧИСТИТСЯ, БУДУТ ВЫНУЖДЕНЫ ОСТАВАТЬСЯ В ГРЯЗИ И ПЕПЛЕ ЭТОГО РАЗРУШЕННОГО, ЗАБЫТОГО МИРА, ПОКА ОНА НЕ ПРИДЁТ ЗА НИМИ В КОНЦЕ ВРЕМЁН…

— Кто? — спросил Саймон. — Пока кто не придёт за ними?

Культист моргнул, глядя на черноволосого мужчину.

Он непонимающе уставился на него, как будто заметил его впервые.

— Мост, конечно же, — сказал он, и его голос звучал странно нормально.

Черноволосый мужчина нахмурился, взглянув на меня.

— Что-то вроде Священного Писания, — пробормотал он.

Я вздохнула.

— Я так и думала, — отпустив его, я схватилась за бревно, к которому был прикован мужчина, и, поморщившись, выпрямилась и посмотрела на него. Он был чертовски молодым.

Я окинула взглядом шрамы на его коже и поморщилась, увидев несколько таких, которые были похожи на клейма. Некоторые из них выглядели так, будто он получил их ещё в детстве, может быть, даже в подростковом возрасте.

— Что всё это значит? — спросила я Саймона, всё ещё разглядывая покрытую шрамами кожу. Голубые глаза культиста были пугающе похожи на глаза мужчины со светлыми волосами, собранными в хвост. — Ты узнаёшь эти символы, кроме спиралей? Ты знаешь, о каком писании он говорит? Вы, ребята из СКАРБа, должны же всё это изучать, верно?

Черноволосый на мгновение нахмурился.

Затем отвернулся и тихо прищёлкнул языком.

— Нет, — сказал он, глядя на мужчину, прикованного к бревну. — Я этого не знаю. По крайней мере, не знаю, о каком писании идёт речь.

— Они сказали, что не проповедуют Третий Миф, — повторила я. — Они сказали, что поклоняются чему-то более древнему… какому-то богу-дракону. Они называли его единым истинным богом.

Черноволосый мужчина ничего не ответил.

Казалось, он разглядывал символы на теле блондина, прищурившись, словно пытался их идентифицировать. Мужчина, должно быть, ни разу не попытался сбежать во время перестрелки. Он по-прежнему лежал на самом верху бревна, широко раскрыв глаза и переводя взгляд с одного из нас на другого.

Судя по выражению его лица, он не понимал, о чём мы говорим.

Он по-прежнему смотрел в основном на меня.

В его глазах я видела страх, смешанный с подобострастным почтением. Это почтение пугало меня больше, чем страх, и было сильнее выражено у него, чем у женщины-видящей.

— Они тебе что-нибудь говорили? — спросил черноволосый мужчина, всё ещё изучая символы на коже парня. — Зачем они это делали?

Поняв, что он обращается ко мне, я пожала плечами.

— Стандартная религиозная чушь про кровь и огонь, — пробормотала я. — Что-то про жертвоприношение. Их лидер сказал, что ритуал должен был призвать сюда Мост. И кого-то по имени Меч, — я поджала губы, пытаясь вспомнить что-нибудь ещё. — Там было много чего о боге-драконе. Они сказали, что им нужно по одному из нас.

Мужчина пристально посмотрел на меня.

— По одному из кого?

— Я точно не знаю.

Подумав, я нахмурилась.

— Мой брат Джон упоминал, что некоторые видящие верят в три расы. Я подумала, что этот парень это и имел в виду. Я думала, что представители третьей расы похожи на ангелов, а не на обычных людей, живущих здесь, — я взглянула на него, всё ещё хмурясь. — Они как-то меня назвали. Первая раса. Он сказал, что я кто-то вроде посредника…

— Посредник, — черноволосый мужчина продолжал пристально смотреть на меня, его лицо не двигалось. Наконец, после очередной паузы, он спросил: — Почему они решили, что ты одна из них?

Я вскинула руку, снова поморщившись от боли в предплечье.

— Откуда мне знать? Я даже не знаю, что это такое. И опять-таки, ты спрашиваешь меня об этом так, как будто у меня есть ответы или что-то в этом роде, как будто я вообще что-то знаю о тайных религиях видящих или культах, которые существуют вокруг них. Я до сих пор не понимаю, как ты спас меня от той бомбы в Сан-Франциско…

— Я имел в виду, они объяснили тебе причину? — прорычал он.

Я вздохнула, глядя на светловолосого парня.

Я смотрела, как он бормочет молитвы, обращаясь к ночному небу, и в его глазах по-прежнему читалось благоговение, когда он смотрел на меня. Мне очень хотелось верить, что он не сын того парня, но чем больше я изучала его черты, тем сильнее становилось это чувство.

Я снова посмотрела на черноволосого мужчину, пытаясь ответить на его вопрос.

— Они что-то говорили о медицинских записях, — наконец произнесла я, выдохнув. — И о ком-то, кто им помогал.… они называли его «Патрон». Кто бы это ни был, реальный или вымышленный, они утверждали, что он дал им информацию, которая помогла им найти меня. Старший, тот, что со светлыми волосами, собранными в хвост, сказал, что они нашли здесь девятерых из нас.

Черноволосый мужчина заметно вздрогнул.

Медленно повернувшись, он уставился на меня.

— Девятерых?

Я кивнула. Он ничего не ответил, и я тихо фыркнула.

— Судя по всему, я оказалась удобной мишенью, — саркастически добавила я. — О, и я ничего не делаю со своей жизнью, так что вот. Они решили, что никто не будет по мне скучать, если я умру. Хотя все они были так взволнованы и польщены знакомством со мной… прямо перед тем, как попытались меня поджечь.

Черноволосый мужчина, казалось, не обратил внимания на мой тон.

Я видела, как он размышляет, глядя на связанного парня.

Я вздрогнула, когда он наклонился и грубо схватил нашего пленника за прямые светлые волосы. Сжав руку ещё сильнее, он приблизил лицо к его лицу и хрипло произнёс:

— Мы можем снова разжечь огонь, — сказал он с сильным немецким акцентом. — На этот раз без ритуалов… без почестей. Без венков от Предков. Только боль. Только огонь.

Парень с символом перевёл взгляд с меня на мужчину, державшего его за волосы.