Мятежница (СИ) - Эльденберт Марина (книги бесплатно читать без .txt) 📗
Даже если он солгал тогда, княгиня наверняка прочла мысли брата и узнала обо всем. Она могла все изменить: провести новые переговоры, договориться с Карасом.
Но не стала. Оставила дочь в заложницах.
— Анна рассказывала мне, что для нифрейцев страна гораздо важнее родственных связей, что они умрут за идеалы, но так и не смогла простить мать. — Голос Лилы выдернул меня из тяжких мыслей, которые отравляли разум. — Вместо жены она стала наложницей Караса и, как вы знаете, родила ему сына.
— Почему она не сбежала? — спросила я. — Не воспользовалась магией разума?
— И куда бы она пошла? — пожала плечами хранительница. — Путь на родину ей был закрыт, а искать счастье где-то еще она не осмелилась. К тому же, Анна говорила, что без магии вашего источника она сойдет с ума, если станет использовать собственный дар.
Как это происходит у Кейна. С ума он не сходит, но сила сжигает его изнутри.
— К тому же, у нее был сын.
Которого Карас у нее тоже отобрал. Я сглотнула комок в горле, который грозил обернуться слезами о судьбе женщины, похожей на мою.
— Почему он был так жесток с ней? Мстил из-за Древа?
— Жесток?! — Лила бросила на меня один из своих странных взглядов, возвращая из прошлого в настоящее. — Карас любил ее, и не скрывал этого ни от Анны, ни ото всего Артана. Он готов был положить целый мир к ее ногам.
— А она?
— Ей все это было не нужно. Анна не смогла простить Караса. Говорила, что его поступок перечеркнул все хорошее, что могло быть между ними, и что он достоин только ненависти. А уж после изгнания сына — подавно.
«Ты моя, Амелия, а я буду твоим».
В памяти снова вспыхнули слова Кейна, и сердце забилось быстрее. Говорил ли Карас что-то подобное Анне? Но она лишь хотела домой, в Нифрейю, дорога в которую была для нее закрыта.
— Если он ее любил, почему забрал сына? — спросила я.
— Возможно, считал, что этим укротит ее. А может быть, страх перед Кейном был сильнее любви Караса. Анна не дождалась сына, умерла от лихорадки спустя два года после того, как поведала мне о своей жизни. И в ту ночь взяла с меня обещание, что если что-то с ней случится, я найду способ рассказать обо всем ее сыну. Позаботиться о нем, как это делала она.
Лила замолчала, будто пыталась подобрать слова, а может, просто вспоминала о своем.
— Я пообещала, хотя не представляла, как смогу исполнить эту клятву. Кейн мог вернуться в Артан только в одном случае — стать новым князем. Надежда на это была ничтожно мала, но когда он появился здесь, в гареме, я сразу его узнала.
— Откуда?
— По глазам. — На лице хранительницы появилась улыбка. Такая теплая, что она могла осветить комнату. — У Анны были точно такие же.
Теперь молчала я, боялась нарушить хрупкость воспоминаний.
— Кейн прочитал мое сознание, узнал обо мне больше, чем знала я сама. Он хотел увидеть каждую минуту, связанную с матерью.
И ему не понравилось то, что он увидел.
— Он поэтому пошел войной на Нифрейю? — Мой голос все-таки дрогнул, выдавая чувства, что бушевали в душе. — Из-за мести? Разве не проще было сначала поговорить с ее светлостью? Он вообще пытался?
Да Кейн же ее наследник! Если бы он рассказал княгине правду, она бы не считала его врагом.
Я бы не считала его врагом.
— Я этого не знаю, — покачала головой Лила. — Князь не отчитывается перед хранительницей. До вашего появления здесь, в малом дворце, я вовсе не подозревала, куда он отправился.
Я закусила губу, чтобы не наговорить лишнего. Мой гнев, осознание несправедливости, злой шутки судьбы были ни к месту.
— Я выросла в других условиях, с другими ценностями, и поначалу не понимала Анну, — призналась Лила. — Наверное, никогда до конца не пойму. Но благодаря разговорам с ней я обрела сестру, и полюбила Кейна всем сердцем. Как любила она.
— Почему я вам не нравлюсь? — спросила я напрямик.
— Если бы вы мне не нравились, я бы вам не доверилась, — прищурилась хранительница.
— Но все-таки вы меня недолюбливали?
Лила молчала недолго.
— Вы показались мне похожей на Анну. Не внешне, характером. Она тоже яростно отвергала все артанское и хотела сбежать отсюда на край света.
— Я бы лучше не сказала, — кисло улыбнулась я.
— Я боялась, что история повторится. Что огненный князь полюбил северянку с ледяным сердцем, и они обрекут друг друга на страдания.
У меня даже холодок по спине побежал. Погибель или спасение.
Так, кажется, сказал Голос Камня.
— И почему вы изменили свое мнение?
— Анна никогда не интересовалась Карасом, — просто ответила хранительница. — Где он, как он, что с ним. А вы спросили про Кейна. Вы хотите его узнать.
Глава 22
После рассказа Лилы наши отношения с ней стали теплее, теперь любезность хранительницы была искренней. В конце разговора я осмелилась спросить насчет ее желания следовать артанским традициям.
— Зачем вы хотели возродить гарем?
— Хотела, чтобы Кейн наконец-то нашел женщину, которая его согреет, — ответила она.
Наложницы нужны скорее для того, чтобы согревать постель. Вслух я этого не сказала, не хотела рушить только-только зарождающееся между нами доверие. Все-таки между артанцами и нифрейцами огромная пропасть, которую не так просто преодолеть.
После откровенной беседы с Лилой я многое поняла, но все только усложнилось.
Теперь я точно знала, что Кейн — мой князь, и что нифрейский трон принадлежит ему по праву рождения. Вот только взять его он предпочел при помощи силы, а не дипломатии.
Почему? Я спрашивала себя об этом множество раз, но не находила ответа. Возможно, именно поэтому лишь сильнее увязала в сомнениях. Мой долг перед народом — передать Древо тому, кто возродит Нифрейю, я обещала это ее светлости. Ее светлости, которая так ужасно поступила с собственной дочерью… Но здесь мои симпатии не имели значения. Нужно думать о народе и о своей миссии.
И я думала, думала, думала… но так ни к чему и не пришла.
Князь Брок был далеко, а Кейн здесь, рядом. Вот только он не собирался отдавать Древо Нифрейе, с его помощью он собирался спасти Артан. Его народ — здесь, несмотря на то, что Анна была северянкой. Я могла ошибиться, доверив источник тому, кто окончательно погубит нифрейцев. Без магии им не выжить, мы останемся беззащитны и потеряем все.
К тому же, я до сих пор не представляла, что такого происходит с источниками Артана. Спрашивать об этом Лилу или кого бы то ни было еще было слишком опасно, но я могла попытаться поискать ответы пока Кейн был далеко. Например, хотя бы почитать об источниках и их особенностях.
Дара постоянно приносила мне новые книги. Обычно это были всевозможные сказания про артанских богов и героев. На мой вопрос, откуда они, служанка говорила, что берет книги из храмовой библиотеки, которая находится на территории большого дворца.
— Лила, я хочу побывать в библиотеке, — попросила хранительницу, когда она снова заглянула ко мне, спросить, довольна ли я новыми нарядами.
— Зачем? Дара может принести вам все, что попросите.
— В том, то и дело, что я хочу посмотреть все и почитать что-то новое. Я ведь не знаю, какие есть книги в Артане. Или Кейн запретил мне покидать малый дворец?
Так-так. Судя по поджатым губам Лилы — не запретил. Это вселяло надежду.
— Может, дождетесь, пока вернется князь? — попыталась она меня вразумить.
И станет задавать вопросы? Нет, точно нет.
Кажется, Лила окончательно поняла, что спорить со мной бесполезно, и согласилась. Хотя и не скрывала собственного недовольства: старые привычки были сильнее.
Конечно, книги могли и не помочь, но я успела изучить женскую половину (по крайне мере, часть, принадлежавшую мне) вдоль и поперек, и не меньше ответов жаждала заглянуть за ее стены. Не смущало даже то, что меня будут сопровождать несколько служанок и княжеские маги. Не терпелось почувствовать вкус свободы хотя бы ненадолго, пусть и под конвоем.
