Контракт на смерть с элементами законного брака (СИ) - Иртэк Нэм (читать книги бесплатно полностью без регистрации .txt) 📗
— Что-то ты меня совсем запутал. Я здесь никогда не была. Я не создаю миров и не покровительствую никому, если ты не соседский кот, конечно. Но теперь и ему доверия нет. Иди уже!
— Разведчики донесли, что ты столкнулась на границе со стражами. Души предков не делают различий между теми, кого встретили, они чувствуют опасность и убивают, но я знаю, кто ты на самом деле, и готов пойти на сделку.
— Не отстанешь… Серьезно, а мой интерес в чем?
— Слишком многое давит на тебя, не так ли?! Я готов поклясться, что верну покой в твою душу, если ты благословишь мой род на возрождение. Лишь повелителю по силам вернуть то, что украли духи.
— Да хоть пять раз! Благословлю, если хочешь, мне не жалко. А повелителей здесь много, если ты говоришь правду. Мне и в самом деле тало как-то неуютно после той встречи, если не ты, так Лоин поможет, — Лиана продолжала подниматься на холм, стараясь не снижать темпа.
— Он слишком долго жил в другом мире и потерял связь с душами предков, а восстановит ее в полной мере не за одну луну. Новому правителю просто не достанет сил, чтобы помочь тебе. Соглашайся! — оборотень схватил наемницу за руку и остановился.
Тело среагировало быстрее сознания и, ничего не поняв, Лиана лишь заметила, что уже не ее рука, а лохматая лапа приближается к лицу мужчины. Но оборотень не позволил удивительному зверю убить себя, мгновенно взлетев в небо. Лишь один удар сердца отделил разрешавшую воздух лапу взбешенного вадаллата и коршуна, стремительно обернувшегося и отлетевшего на безопасное расстояние. Птица еще кружила над бродящим по земле зверем некоторое время, а с холма уже спускался обеспокоенный Влад. Именно его и не хотела видеть Лиана, но когда была человеком, а дикое животное, теперь получившее над ней власть, решило иначе. Отпрыгнув в сторону, самка вадаллата обернулась, рыкнула и, уже не останавливаясь, побежала в сторону рощи, что зеленела невдалеке от реки.
— Я правильно понял? Приглашение? — удивленно проводил взглядом жену князь. — Нет, ты мне не простишь, когда придешь в себя. Будешь ненавидеть еще сильнее, поняв, что не можешь без меня. И сейчас я не присоединюсь к игре, пока не время… Опасности нет, почему же ты обернулась, Лиана?
Сверху раздался птичий крик и черный коршун почти камнем упал вниз, чтобы уже на земле принять человеческий облик. Оборотень так же внимательно разглядывал Влада, как до этого его женщину, немного склонив голову на бок и молча. Князь же быстро понял, кто перед ним, и без труда догадался о том, что именно вернувшийся повелитель спровоцировал оборот Лианы. Влад покинул дворец потому, что почувствовал слишком сильный выброс силы. И случиться тот мог лишь рядом с близким по мощности источником, к которым вполне можно причислить и тех оборотней, что потенциально являлись повелителями. Наместник Лоина, как говорили, как раз из клана птиц, и должен был вернуться сегодня…
— Прошу простить, темный князь, — наконец, прервал молчание оборотень. — Я повел себя непозволительно резко с княгиней, но мне нужна ее помощь, это единственный шанс спасти род. Сказал бы, что сами боги привели вас в наш мир, но тебя это разве что рассмешит.
— Ты прав. Но не стоит извиняться, моя жена сегодня не в духе и невозможно предсказать, что выведет ее из себя. Ты и есть Милвус — правитель оборотней? Уже наслышан о твоей беде. Значит, Лиана не согласилась…
— Твоя догадка верна лишь в отношении меня. Княгиня не успела ответить, обернувшись. Не пойму, чем я вызывал ее гнев, но, очевидно, заслужил. Я могу рассчитывать на помощь?
Влад нахмурился. Повадки оборотней он уже успел изучить, как, впрочем, и узнать Лиану, не терпящую никакого давления.
— Тебе может помочь лишь мой жена, но не я. И обещания давать за Лиану я не могу. Твой народ уважает только силу, ты пытался заставить ее? Если так, то ты, Милвус, упустил свой шанс.
Оборотень покачал головой.
— Многие ошибочно считают так же, как ты. Н мы не столько поклоняемся силе, сколько не терпим трусости. Воля к победе способна повернуть поединок в пользу даже самого слабого из соперников. Сила может быть разной, не только мышц и челюстей, тебе ли не знать?! И мне даже в голову не приходило меряться возможностями с той, которая способна вернуть моему роду жизнь. Я был резок и недостаточно почтителен, это правда, но попросив о помощи, предложил свою. Одно слово и я принесу клятву на крови, что попытаюсь вернуть княгине то, что забрали духи предков.
Правители двух миров ударили по рукам и вернулись во дворец. Влад лишь поискал глазами вадаллата, но не увидел, как не заметил и красного отблеска глаз скрывающегося в зарослях зверя. И лишь когда двое мужчин поднялись на холм, раздался вой, заставивший инквизитора замереть на месте. Вадаллат внутри рвался наружу, но человек не давал ему воли, не позволяя вырваться и найти свою самку.
— Нам нельзя задерживаться здесь надолго… — задумчиво произнес Влад, делая последние шаги, остающиеся до входа в дворец и дающиеся ему слишком тяжело.
Едва двое мужчин скрылись из вида, быстрой тенью прорезал пространство силуэт вадаллата, вспугнув семейство мелких птиц, с недовольным стрекотом вспорхнувших над невысокой рощицей. Рассерженная самка лишь повела мордой в их сторону и в пару прыжков достигла берега реки, без колебаний прыгнув в тихо колеблющиеся волны.
Лиане или тому существу, в которое она превращалась, хотелось забыться, уснуть надолго, отрешившись от всего. Сначала была злость, заполняющая душу желанием мести, она все ширилась и почти вытеснила прежние человеческие чувства, но после ее сменила боль тоски. А безразличие, такое желанное в этот момент, все не наступало. И лишь чей-то смех послышался, словно раздался с небес, но вадаллата уже поглотили жадные в своей беспощадности воды.
Плыть в зверином облике было тяжело и огромная туша довольно быстро опустилась на дно, мягко принявшее ее в свои илистые объятия. Страх мелькнул тенью на краю сознания и ушел, оставив после себя легкое недовольство, а Лиана, закрыв глаза, приготовилась к худшему. Усталость сменила гнев, вытеснив все прочие чувства и желания, но, как и любой живой организм, вадаллат понимал, насколько опасная сложилась ситуация, все же не предпринимая попыток к спасению.
Бирюзовая вода текла мимо, принося успокоение, и никто не мог добраться сюда, чтобы вновь разбудить того зверя, который жаждал мести за произошедшее в прошлом и за то, чего не получил в настоящем, так казалось в тот момент почти полного покоя. Человек внутри понимал, что отпустив себя однажды, уже никогда не сможет стать прежним, лучше умереть, чем стать тем убийцей, которых прежняя Лиана уничтожала, принося отмщение их жертвам. И лишь через некоторое время, показавшееся ей часами, женщина заметила, что уже давно не дышит, а лапы, погрузившееся в ил, совсем не те, что принадлежали вадаллату. И едва пошевелив ими, она осознала, что изменилась, став именно той, кем ее называли прежде — черепахой. И это понимание ввергло Лиану в еще большую тоску, не желающую принимать того, что с такими настойчивостью и усердием пытались внушить жрецы.
Счет времени был потерян, мог пройти час или день, в полумраке, царившем там, где нашла столь необходимый покой, постепенно перешедший в апатию, Лиана, не были бы заметны смены дня и ночи. И внезапная вспышка боли, словно яркий свет, взорвала сознание, заставив замершую черепаху пошевелиться. Рядом, истово кусая за покрытую толстой кожей лапу, всплывало и упрямо опускалось вновь нечто белое, но отнюдь не пушистое. Провожая глазами несколько капель алой крови, рассеивающихся в воде, словно дым, Лиана вдруг узнала в разбудившем ее животном Анатею. Кошке явно было некомфортно и в один из своих подходов к остающейся на дне черепахе, она не рассчитала силы, потратив весь воздух и едва не захлебнувшись. И только это заставило подняться на поверхность ту, которую Анатея пыталась вернуть к жизни.
Вытолкнув на берег бездыханное тельце, показавшееся ей теперь удивительно маленьким, Лиана так и осталась плавать. Она никак не могла обернуться и это стало едва ли не большим испытанием, чем недавняя пытка ненавистью к любимому мужчине. Драгоценные секунды утекали, словно вода сквозь песок, унося шансы оборотницы на спасение, и тогда Лиана решилась. Вновь закрыв глаза, она замерла у поверхности воды, собирая силу, что перетекала внутри совсем иначе, чем раньше, и всю ее направила на крохотную кошечку, так и лежащую у самой кромки. Почти сразу раздался кашель и Анатея, преобразившись в девушку, пыталась избавиться от воды, мешающей дышать. Еще стоя на коленях она уже начала выговарить.
