Полнолуние для магистра (СИ) - Горбачева Вероника Вячеславовна (лучшие книги читать онлайн бесплатно TXT) 📗
— Все, — отрезал Крус. — И не маленько, а на всю голову. По себе сужу. Ну, что, идём?
— Минуту.
Магистр опустился на корточки рядом с фамильяром, настороженно двигающим ушками.
— Тоби, сейчас ты выйдешь отсюда, спустишься по лестнице и дойдёшь до входной двери. Будешь ждать меня там, ты понял? Здесь, у Зеркала, может быть опасно, поэтому жди в нейтральном месте. Иди.
Пёсик заскулил. Жалобно сморгнул. Вздохнул. И, опустив голову, потрусил вон из кабинета.
У Магистра даже сердце сжалось. Но времени на сантименты не было.
Он поднялся на ноги.
— Я готов.
И шагнул в Зеркальную дверь, навстречу судьбе.
***24.3
Казалось, даже стены бесконечного зала сочились недовольством.
— Я ждала тебя одного, Магистр, — холодно сказала богиня.
— Неужели? — вынырнул из-за его спины кастилец и широко улыбнулся. — Ты даже мне не рада, Бабби? Ба-ад-бур! — призывно протянул он. И тут же, шустро, как кошка, сиганул в сторону.
Благо, реакция у Магистра была отменной, он успел отскочить ещё дальше, едва увернувшись от огненного шара, чуть не подпалившего ему бок.
— И ты посмел?.. — шипела разъярённая богиня. С трона-то она вскочила, но больше и шагу делать не могла: костяные копья, по мановению руки некроманта проросшие из пола, стремительно возвели вокруг неё клетку. Попытавшись тряхнуть её прутья, Бадбур заискрилась от поученного удара молнии и отпрянула.
— Ах ты…
Но Файерболы у неё летали исправно, гоняя некроманта по всему залу, благо, места было много. Кастилец хохотал, сыпля ругательствами, играючи отбивался жезлом, совершая гигантские прыжки от стены к колоннам, за которыми порой укрывался. Время от времени, как бы шутя, он подбрасывал в ладони зеркальный шар, распевая:
— А что у меня есть, Ба-адбур!
Расшвыряв дюжину огненных шаров, богиня притихла. Спросила грубо:
— Что там у тебя?
— Один маленький сбежавший Жне-ец, возомнивший о себе слишком мно-ого… — протянул некромант. И вдруг замер, держа шар на вытянутой руке. — Хочешь, разобью?
— Нет! — вдруг испуганно, как настоящая женщина, вскрикнула богиня. — Нет, не делай этого!
И даже приложила руку к груди.
Крус нехорошо рассмеялся.
И такое же нехорошее предчувствие возникло вдруг у Магистра. Какие-то шли от некроманта эмоции… опасные; чрезвычайно напоминавшие бешенство и жажду убивать.
— Пэрриш…
Он оттеснил возницу подальше от Зеркала, всё ещё остающегося у них за спиной.
— Сейчас здесь будет очень жарко. Отходим вон к той нише в стене; хоть какое-то укрытие. Там и стройте портал. Куда угодно, в любое знакомое вам место, лишь бы быстро!
— Понял, сэр!
— Значит, я был прав, — тем временем тяжело сказал Крус. — Ты отвергла меня ради какого-то мальчишки…
Зеркальный шар стремительно врезался в пол и взорвался миллионом осколков. Эхом отозвался под куполом вопль умирающей души Тео. От звериного воя богини содрогнулись стены.
— Ты-ы… — зарычала она. — Ты!..
Тело её почернело, начало увеличиваться в размерах…
— Пэрриш, быстрее! — крикнул Магистр, не сводя глаз с пухнущей уродливой туши, выросшей до потолка, но всё ещё сохранявшей антропоморфные очертания. Миг — и она взорвалась, разлетелась на куски. Нет! Это были сотни и сотни воронов с Железными клювами! Оглушительно хлопая крыльями, они поднялись к потолку, зависли там…
Кастилец пробормотал сквозь зубы какое-то вовсе уж богохульство и окружил себя защитным куполом. То же самое сделал и Магистр. Авантюра некроманта не нравилась ему категорически, но и гибели его он не желал, а потому — щедро добавил Силы в его сферу.
— Ещё минуту, мессир… — пробормотал за плечом портальщик.
Под когтистыми лапами у каждой птицы зарождался, рассыпая искры, огненный шар.
Сильная рука схватила Магистра за руку и потянула в новорожденный портал. Уэллс ещё успел заметить огромную Огненную волну, рухнувшую на зал, но так и не смявшую защитную сферу Круса; взрывную вспышку на месте бывшей Зеркальной двери, горящие глаза богини; услышал клёкот Железноклювых, почувствовал, как затрещала по несуществующим швам его собственная защита, как нестерпимым жаром опалило бок и голову… Портал схлопнулся. А его самого накрыло то ли небытием, то ли смертью.
***24.4
Возвращение к жизни поначалу оказалось болезненным. Зато определённо подтверждающим, что на тот свет Магистру ещё рано: если уж тело болит и ноет, значит, живо. Божественная магия, с которой довелось ему столкнуться, всё же на порядок сильнее человеческой и сминает защиту даже архимагов. Не удивительно, что весь левый бок, которым Уэллс неосторожно подставился под файербол, прикрывая отход Пэрриша, был обожжён. Пекло его немилосердно. Казалось, от малейшего движения кожа трескается и оползает клочьями. Хотя, может, так оно и было… Магистр лишь подтащил к лицу руку, кое-как рассмотрел обугленные скукоженные пальцы правым глазом — левый не отрывался — и больше глядеть не стал. Прикрыл уцелевший глаз. Замер.
…Помимо сплошного ожога на половину тела ещё и тошнота, головокружение, даже с закрытыми глазами. Отвратительное чувство, что каждая частица плоти дрожит и трясётся; что он вот-вот разложится на элементарные частицы, в существование которых физики уже верят, но ещё не доказали… Ну, здравствуй, долгожданный откат. Как всегда, вовремя. Ничего, главное — сам жив… Он-то жив, хоть и частично; а Пэрриш? Остаётся надеяться. Всё-таки в портал он шагнул первым, потащив его за собой…
Телу, во всяком случае, уцелевшей половине, мягко. Пахнет вокруг душистым сеном. Лошадиным потом. Навозом. А-а, понятно. Пэрриш затащил их в свою конюшню, к любимым лошадкам. Конечно, переход сюда для него самый привычный. А конюшня, как ни крути, пристроена к Резиденции, значит, до своих рукой подать. Если Пэрриш в относительном порядке — он всё устроит. Он на редкость сообразительный малый. Скоро придёт помощь. Можно забыться.
…В следующий раз он очнулся уже в комнатушке для отдыха при собственном кабинете, на излюбленном старом диване, продавленном от частых ночёвок. Боль ушла бесследно, и неудивительно: неподалёку, склонившись над столом, сэр Магнус деловито раскладывал в своём заветном ларчике склянки с препаратами сэр Магнус; а после его вмешательства болеть, как правило, было нечему. В хорошем смысле. Комната освещалась дюжиной свечей, но под потолком, куда их маломощное сияние не добиралось, сгустился густой мрак, как бывало только глубокой ночью. Значит, уже даже не вечер. Значит, времени прошло немало…
Магистр украдкой сжал и разжал левый кулак. Безболезненно. Свободно. Никаких неприятных ощущений. Пальцы, похоже, восстановлены, кожа наросла новая… Вот она и ночь. Магнус, должно быть, угробил на него не менее пяти-шести часов: за пять минут, даже при его мастерстве, такого объёма регенерации не добиться…
Вот он опустил крышку ларца, провёл рукой по замочку… Отодвинул ларчик на край стола, где мерцал свечами двенадцатирожковый канделябр. Из бутыли с явно свежесмешанным составом накапал в стакан двадцать капель, смешал с чистой водой из графина. Повернулся к Магистру.
— Можете не притворяться, Рихард, я же слышу ваш пульс, он у вас как у вполне бодрствующего человека. Вставайте. Вот, глотните-ка для моего спокойствия.
Приподнявшись сперва на локте, а затем и сев, Магистр взял стакан и только сейчас сообразил, что смотрит на мир обоими глазами. Даже они восстановлены…
— В который раз убеждаюсь, что вы Мастер, — пробормотал с уважением. — Благодарю. Будь я на вашем месте — давно бы надоел самому себе.
И одним махом выпил стакан.
Слегка раздваивающийся перед глазами мир задрожал — и вновь перешёл в привычную незыблемую форму.
Сэр Магнус скептически приподнял бровь.
— Да нет, друг мой, в этот раз вы попали пальцем в небо. Лечил вас не я. Так, только курировал. Но получилось весьма и весьма. Правда, кое-что по мелочи пришлось оставить до естественного, так сказать, восстановления…
