Дикая магия. Проклятье «черного тюльпана» (СИ) - Княжина Елена (чтение книг txt) 📗
Мужчина недовольно обернулся и встретил мой растерянный взгляд. Я нервно прикусила губу, мотнула головой и сделала еще шаг назад. И еще. И как только в кого-нибудь спиной не влетела, не знаю.
Не хочу общаться с этим снобом из Индии. Дестинка я. Чернокровка. И мне неловко стоять рядом с чертовым князем, вызывая тысячу и один вопрос на надменном лице незнакомца. Так и видела, как десяток двусмысленных мыслей проносится под этой шелковой шапочкой…
Демон нервно развернул корпус ко мне, собираясь догнать, но был бесцеремонно остановлен за плечо этим самым Джагжитом.
– Не торопись, Андрей Владимирович, потолкуем…
Возмущенный взгляд и резко очертившиеся скулы намекнули, что «мы об этом еще поговорим».
***
Сама не заметила, как забежала вглубь темного коридора, уставленного кадками с цветами. Дорогу разобрать было трудно, сюда почти не долетал свет от газовых фонариков, подвешенных под потолком. Над головой парили закрепленные магией кашпо с дивными, вьющимися растениями, опускавшими свои лианы-щупальца до самого пола. Я брела, словно в джунглях, почти на ощупь, как вдруг в полумраке увидела странно вздрагивающий силуэт.
Держа в руке небольшую серебряную леечку, над темно-алым цветком склонилась женщина. Ее распущенные черные волосы касались земли в глиняном горшке. Дамочка что-то шептала, разговаривая, судя по всему, с растением. Еще одна дриада? Или садовник-энтузиаст, заступивший в ночную смену? Нет, выглядела она гостьей: статная даже в сгорбленном виде, изысканно одетая… и отдаленно знакомая.
– Кап… Кап… Кап… – тихонько шелестела странная дама.
– У вас все в порядке, леди…?
Женщина обернулась и распрямилась, вперив в меня удивленные серые глаза, и я узнала в ней жену Лукаса Кавендиша. Лукрецию, кажется?
– Кого это нам привела Судьба? – женщина сделала шаг ко мне и протянула ладонь к лицу. Я нервно отшатнулась. – Не бойся, тюльпанчик. Хочешь живительной водицы?
Она потрясла в воздухе леечкой. Взгляд Лукреции стал совсем безумным. Вкупе с жуткими тенями, отбрасываемыми местной растительностью, ситуация все больше напоминала сцену из фильма ужасов.
– Кап-кап… Кап-кап… – дамочка отвернулась и с упоением принялась поливать серый плющик. – Им мало достается. Слишком неприметные… Мои крошки. Я давно не заглядывала, и малыши совсем зачахли.
– Вы приходите в Дворцовую Оранжерею поливать цветы? – хрипло подивилась я, хотя желание было – подхватить юбки и бегом понестись обратно в главный зал, под бок к Демону и его надменному собеседнику.
– Раньше чаще, а теперь… Кто же без меня их польет? Будь у меня дочь… Но нет, нет… И слава Судьбе, что не случилось. Дар Честеров беспощаден к девицам и редко награждает счастьем, – Лукреция встрепенулась и снова подскочила ко мне. – А может, ты, дестинка? Навестишь мой плющик, угостишь вкусной водицей? Кап-кап… Мое время капает, как озерная вода. А ты… Ты должна слушать сердце. Тук-тук… Тук-тук… Иногда оно бьется неправильно.
Женщина явно была не в себе, но не нападала… и мне стало неловко бросать ее одну в темноте. Даже постыдилась своему желанию сбежать.
– Черные глаза… Очень черные… – Лукреция с задумчивым интересом изучала мое лицо. – Ты должна им верить. Всегда. Даже когда сгустится мрак, и ты встанешь над темной водой, иди за черными глазами.
Леди Кавендиш провела пальцем по моей щеке, неприятно надавливая, и я содрогнулась.
– Пойдемте в зал… Вас, наверное, муж обыскался.
– Подождет… Ему недолго осталось. Девочка… Слушай и запоминай, – Лукреция вдруг заговорила ровно и строго. – Карты не соврут, но они ошибутся. Два принца. В обоих кровь королей. Одного выберет она, другого выберешь ты. Борись. Отстаивай свой выбор… Потому что выживет только один.
– Что вы…
– Два принца – это перебор, ты не находишь? – дама вдруг нервно и как-то обреченно рассмеялась. – Озерная вода умеет хранить секреты… Меня призывает сияющая глубина. Но тебе туда еще рано.
Всучив мне лейку, Лукреция пригрозила костлявым пальчиком и резво зашагала в темноту. Да уж… Кап-кап… В голове прокрутились слова странной леди. Они не просто предвещали беду, но были похожи на советы…
Я присела на пол за огромной цветочной кадкой, спрятавшись под листьями раскидистой монстеры. Поставила леечку, обхватила руками колени, уткнулась подбородком в шуршащие складки юбки…
Нет, если подумать, то плющик мне поливать нетрудно. Хотя выглядеть это будет странно.
Аманда бы не одобрила мои посиделки в драгоценном платье на каменном полу. Но дестинки – они ведь что варвары… Даже после шести лет в «Эншантели» приличной леди из меня не вышло. Чего уж теперь горевать!
– Привыкайте.
Голос был негромким, но отчетливым. Шел откуда-то сверху, из-за плотных изумрудных листьев, бросавших на меня жутковатые монстрообразные тени. И как он так умеет подкрадываться?
– Это высший свет магического сообщества. Здесь всегда смотрят на дестинок так. И вряд ли что-то изменится в ближайшие лет пятьдесят, – продолжил Демон, присаживаясь на пол поблизости. – Так что привыкайте. Это не должно вас расстраивать.
– Я не планирую часто бывать в высшем свете, профессор, – проворчала в ответ. – И расстроена не поэтому. Я встретила здесь леди Кавендиш, и она…
– Наговорила вам разных страшилок?
Карпов облегченно выдохнул и тихо рассмеялся, будто и впрямь волновался, что меня задели высокомерные взгляды. Но в «Эншантели» я успела к ним привыкнуть, как и к своей, в целом, незавидной Судьбе.
– Это выглядело как пророчество. Мне на них вообще везет…
– Поскорее выкиньте его из головы, – нахмурился Демон и сипло добавил: – Вера в пророчества способна свести с ума… Она заставляет ждать. И бояться.
– Чего?
– Что пророчество сбудется… – тихо ответил Демон, задумчиво покрутив в руках серебряную лейку. – Или, наоборот, что пророчество не сбудется…
– Так говорите, будто сами ждали и боялись.
– Ждал. И боялся.
Мой собеседник заметно помрачнел, всем видом намекая, что тема не из приятных.
– И как?
– Частично сбылось. Несколько лет назад. Но его я получил из более надежного и психически уравновешенного источника, так что…
– То есть, вы думаете, ничего серьезного?
– Лукреция Честер безумна, сколько я себя помню, – пожал плечами профессор. – Не стоит придавать ее словам большое значение. Вставайте, пол холодный.
В спокойно мерцающих черных глазах я прочитала три вещи. Во-первых, Демон не зол – что само по себе поразительно. Во-вторых, несмотря на мой побег, обещанная прогулка по внешнему кольцу Дворцовой Оранжереи все-таки состоится. В-третьих, будет она явно не такой, как я себе представляла в смелых фантазиях.
Хотя нет… Третий пункт я поняла не по глазам, а по скупо брошенному:
– Гуляйте.
Прикусив губу от острого желания то ли психануть, то ли захихикать, я кивнула и послушно потопала дальше по коридору.
Гуляю.
Я медленно брела вперед, опасаясь затеряться в фантастических джунглях. Газовые светильники выявляли глянец насыщенно-зеленой листвы и заставляли резные листья сиять. В воздухе висел тяжелый, густой аромат влажной земли. Над головой чернело небо. Демон неспешно шагал позади, позволяя мне самой прокладывать путь. Лишь возле развилки подал голос.
– Направо – любимое крыло Изольды Вяземской, прежней хозяйки. Там много красивых вещей. Правда, высокомерным сволочам вроде меня они кажутся обыденными и скучными. Но вы наверняка отыщите что-нибудь, что вас поразит…
Послушно повернула направо. Метров десять спустя мрак начал рассеиваться, и из него отчетливо проступили дивные белые цветы. Они свисали с потолка и сильно – подозрительно сильно! – напоминали знакомую мне глицинию. Разве что не были фиолетовыми.
– Не беспокойтесь, оранжерейная мисс, – засмеялся Карпов. – Эта – безопасная… Садовники прозвали ее «Ласковой».
Про себя подумала: «Оранжерея, Глициния, Демон… О да, у меня совершенно нет поводов для беспокойства».
