Знакомые незнакомцы. Мир в прорези маски (Объединенная версия) - Осинская Олеся
Гдето вдали заржала лошадь. Я встрепенулась. Лошадь? Звук шел тихий, на грани слышимости. Я прислушалась – спустя несколько минут ржание повторилось уже немного ближе. Хм… значит, поблизости есть дорога – я совсем немного до нее не дошла. Быстренько подобралась и осторожно направилась в сторону, откуда доносились звуки. Через пять минут предо мной предстала широкая просека и дорога, наискось уходящая вдаль и почемуто делающая петлю в этом месте. Гдето далеко по ней ехала, громыхая на камнях, телега, неуклонно приближаясь ко мне. Секунду постояв на краю леса, я спряталась за деревьями.
Повозка двигалась неспешно, и я уж было успела заскучать, прежде чем та показалась изза поворота. Тяжело груженная телега со скрипом перекатывалась с колеса на колесо, ритмично проседая в такт шагам лошади и вызывая ощущение, будто вотвот собирается развалиться. Вялая гнедая кобылка, меланхолично тянущая скарб, медленно и лениво переставляла ноги, не реагируя на понукания. Зато сидящий наверху детинушка выглядел весьма бодрым и полным сил. Простецкая поношенная одежда выдавала в парне местного селянина, хотя лицо можно было бы назвать красивым даже в благородных кругах, а не только по меркам деревни… если бы только его не портило глуповаторассеянное выражение.
Неожиданно повозка притормозила. Детина вскользь осмотрелся, спрыгнул с телеги и размашисто зашагал в сторону кустов напротив от меня, на ходу расстегивая штаны. «Может, стянуть чтонибудь с телеги? – мелькнула хозяйственная мыслишка. – Вроде тряпье какоето везет. Нам бы местная одежка пригодилась». А почему бы и нет? Подумано – сделано! Но едва я успела сделать пару шагов, как сзади раздался приказ:
– Не двигайся! Подними руки!
Я замерла, в спину мне уткнулся острый металлический наконечник. В тот же момент мужчина, направлявшийся в кусты, развернулся, и в его руках тоже обнаружился арбалет – и где только прятал. Расслабленное выражение напрочь исчезло с его лица, черты заострились и стали жестче. Да из него крестьянин, как из меня кухарка. Посмотрела ауру… Боже Ари… Дар. Сильный. Скорее всего и не один. Что там говорил Сорби? Инициирована вся местная элита? И на кого же я нарвалась? А главное, как они сумели меня засечь?! Я втихаря сглотнула, пытаясь подавить приступ паники…
– Вяжи ее, – снова подал голос стоящий сзади.
Его напарник быстро и на удивление ловко скрутил мне руки и ноги, затем бесцеремонно уронил на покрытую мхом землю рядом с деревом. «Приплыли», – тоскливо вздохнула я, молясь про себя, чтобы встреченные незнакомцы не обнаружили Люську и Верса.
Хорошо связал, гад! Конечно, если бы меня здесь так и оставили, то рано или поздно я сумела бы освободиться. Но не за пять минут, и вряд ли смогла бы это сделать незаметно. Спеленатая как гусеница, я отползла немного к дереву, перевернулась на спину, пытаясь прислониться к стволу. Теперь я смогла увидеть и второго мужчину. Такой же русоволосый худощавый красавец, но одет в более строгий темный костюм. Надо же – близнецы… или как минимум очень похожие братья.
– Вряд ли она здесь одна, – отойдя, начали переговариваться мои похитители. – Они никогда поодиночке не ходят.
– Я больше никого не чувствую…
– Я тоже. Но это ничего не значит. Отгони телегу на пару километров и замаскируй. Я пока допрошу девчонку.
Один из парней – тот, что приехал в телеге, направился к повозке. Второй обернулся, и я внутренне сжалась – взгляд не сулил ничего хорошего. Сколько ему лет, интересно? Наверняка больше, чем я думаю…
– Ну рассказывай, – нарочито вежливо протянул мужчина.
Я лишь пожала плечами.
– Хорошо, давай по порядку. Ты одна, или еще ктото есть?
– Одна, – выдохнула я, молясь, чтобы мне поверили. Повезло, хоть голос не дрожит.
– Вот как. – Человек присел напротив, стараясь принять позу поудобнее, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. – И где сейчас твои сообщники? Может, там? – Мой собеседник небрежно махнул рукой назад, за дорогу. – Или там? – Теперь он указал по очереди вправо и влево. – Нет, наверное, все же гдето в глубине леса.
Сердце тревожно ёкнуло…
– Имя? Должность или звание? Как ты здесь оказалась?
– Корни, – просто ответила я и замолчала, пытаясь придумать ложь поубедительнее. – Я заблудилась.
– Заблудилась, значит. И откуда же ты?
– Я… – На мгновение запнулась, но тут же выдала: – Из Вешенок.
В Исталии Вешенками каждое десятое село зовут. А вдруг мне повезет, и здесь поблизости попадется чтото с таким же названием. Мой собеседник подозрительно прищурился, а я тяжело сглотнула, стараясь не показать свой страх.
– Как мило. А мы с братом как раз туда и направлялись. Похоже, нам по пути.
Глаза мужчины прошлись по хамелеонке. Резким движением он протянул руку и ощупал ткань.
– Забавная одежда, раньше такой не видел. Неужели в Вешенках делают? – с плохо скрываемой насмешкой протянул он.
– Эээ… нет…
То, что я уже завралась, видно было невооруженным глазом. Как перевести разговор в болееменее правдоподобное русло, я совершенно не знала. Впрочем, меня волновало не это. Пусть думают что хотят, лишь бы друзей не нашли.
Странный какойто допрос. Сумбурный. Мой собеседник не проявлял агрессии, говорил спокойно, и я слегка расслабилась. А затем решила еще больше расположить к себе незнакомца и послала в его сторону эмпатический импульс сочувствия. Однако эффект оказался обратным – глаза мужчины мгновенно зло сощурились, а пальцы больно впились в плечо и с силой меня встряхнули.
– Как вы нас обнаружили? Отвечай!
Пару секунд я смотрела ему в лицо с непониманием – это кто кого обнаружил, спрашивается? Однако мужчина ждал ответа, и я наконец не выдержала:
– Услышала! Услышала я вас! Лошадь у вас ржет. Громко… Я правда заблудилась. Искала, где есть люди. Потом услышала ржание, вышла на дорогу, спряталась – мало ли кто едет…
Мой собеседник отшатнулся, с недоумением глядя на меня.
– Ты знаешь, кто я? – задал он наконец очередной вопрос.
– Откуда?!
Недоумение в его глазах сменилось усталостью, затем незнакомец опустил голову, повертел в руках засохшую травинку… Я сидела, боясь шелохнуться.
В таких позах нас и застал второй мужчина спустя пять минут. На безмолвный вопрос брата мой допросчик лишь невнятно покачал головой.
– Думаю, она не из этих, – суммировал он итог нашего разговора. Наткнулся на вопросительный взгляд и продолжил: – Зовут Корни. Пришла со стороны границы. По крайней мере там прячутся ее сообщники. Или спутники. На помощь не придут – она их не ждет, скорее боится за них. Заблудилась. О нас ничего не знает. Не выслеживала, наткнулась случайно – искала дорогу, услышала лошадь. Эмпатка. – Последнее слово мужчина произнес со злостью, словно выплюнул, но тут же покачал головой, а голос снова стал ровным: – Но слабая. Совсем слабая.
Я аж рот от удивления открыла. Молодой человек выбрал из нашего разговора исключительно то, что было правдой, включая сведения, которые я ему не сообщала. Я снова тяжело сглотнула. Неприятно настолько не контролировать ситуацию… Как он о моих друзьях догадался?.. Говорит, что я боюсь за них? Что я эмпатка… Вот оно что! Он и сам эмпат, и, похоже, достаточно сильный. В таком случае он почувствует ложь… И нашли они меня точно так же. Как я слышу звуки, так они «услышали» мои эмоции. Догадка меня расстроила. Единственное, что радовало, – я оказалась не той, кого они рассчитывали поймать… Может, меня еще отпустят?.. Или както договоримся?
– И что нам теперь с ней делать? – вполголоса спросил тот, что ехал в телеге.
Второй слегка пожал плечами. А я замерла, ожидая продолжения.
– Без понятия. Убивать не хочется, оставлять тоже.
– Может, память почистить?
– Жалко. Помнишь, что в прошлый раз было?
Парень в деревенской одежде кивнул и тоже сорвал травинку, поглядывая на меня.
Хоть бы постеснялись! Решать мою судьбу прямо в моем присутствии… Братья вдруг обернулись – мой допросчик озабоченно смотрел сквозь меня, а у его брата на лице неожиданно расцвела улыбка – искренняя такая, располагающая.
