Знакомые незнакомцы. Мир в прорези маски (Объединенная версия) - Осинская Олеся
– Хорошо хоть порталы пока не попадаются, – между делом заметил Верс, пытаясь занять нас разговором.
Мы с Люськой встрепенулись, очнувшись от собственных раздумий, не сразу понимая, что сказал Тальди.
– Да, действительно, – машинально отозвалась я и вдруг явно ощутила неровности пола.
Посветила фонариком – так и есть. Мелкая каменная крошка, камушки, пыль… Да ведь они всю дорогу под ногами хрустят! А я, погруженная в себя, и внимания не обратила. Наступила ногой на небольшой обломок, и тот с противным скрежетом процарапал в пыли дорожку.
– Хм… а мы, похоже, их и не встретим. Помните девственночистые полы коридоров, что мы исследовали? Там порталы весь мусор по камерам переносили.
– Забавно. – Люська присела на корточки рядом со мной и, подсвечивая себе фонариком, тоже принялась чтото рассматривать. – Значит, эти стихийники появляются не по всему лабиринту?
– Ага. Вот нам еще одна странность в копилку. Раньше ведь люди этими порталами управляли. А потом… по официальной версии, «чтото поломалось». Выходит, в окрестностях Миртана порталы работают, отгоняя тем самым непрошеных гостей. А вот на остальной территории – не факт. Можно лазить сколько влезет…
– Смотрите! Смотрите! – Счастливая Люська вдруг взвилась на ноги и протянула нам пригоршню пыли, выглядя при этом так, словно это бриллианты как минимум.
Мы с Версом честно попытались там чтото рассмотреть… Я мельком взглянула на молодого человека, заметив, как тот слегка покачал головой – кажется, ему восторг подруги тоже остался непонятен.
– Смотрите внимательнее. Видите эти крошечные желтоватые точечки?
Я снова присмотрелась. Теперь, когда я знала, что именно нужно искать, я действительно обнаружила среди песка мелкие инородные вкрапления.
– И что это?
– Семена гирзавки.
Мы с Версом непонимающе нахмурились, и девушка пояснила:
– Кормовая трава, у нас дома много такой растет.
– Трава? – бездумно переспросила я, чувствуя, как начинает расслабляться внутри меня тугой узел. – Так это же здорово!
От радости я бросилась обнимать подругу. Если сквозняки сумели занести сюда семена, значит, поблизости есть выход наружу! Мы с глупыми улыбками таращились друг на друга, не веря, что у нас появился реальный шанс на спасение. Я очнулась первая.
– За это надо выпить! – заявила я, решительно снимая со спины рюкзак. – А заодно сделаем привал и обсудим дальнейшие действия.
С планами на ближайшее будущее мы определились достаточно быстро и абсолютно единогласно. Логично предположить, что количество семян, да и вообще любых компонентов, что могут попасть в лабиринт снаружи, должно расти по мере приближения к выходу. Да и вряд ли здесь окажется больше пары километров – не такие уж тут сквозняки! А такое мизерное расстояние мы вполне в состоянии исследовать, даже при условии что придется облазить все ответвления во все стороны. Сразу же сделали отметки на стене, приняв это место за исходную точку, и после перекуса принялись за работу.
Пару километров мы, будто собакиищейки, ползли в глубь тоннеля по ходу нашего прежнего маршрута, пока семена гирзавки совсем не исчезли из пыли. Пришлось вернуться. Теперь мы отправились в противоположную сторону – как раз незадолго до привала мы миновали крупную развилку с несколькими ответвлениями, надо проверить их все.
Удача повернулась к нам лицом лишь на следующий день. Уже спустя километр в очередном тоннеле мы заметили, что к мелким желтым пятнышкам добавились красноватокоричневые вкрапления, в которых Люська тут же опознала очередные семена. Еще через час мы нашли даже пару мелких засохших листиков. А в середине дня далеко впереди забрезжил лучик яркого солнечного света.
– УРА! Свобода! – счастливо завизжала Люська, едва первый ветерок коснулся ее рыжей лохматой шевелюры. Девушка радостно покрутилась вокруг себя, подлетела к спокойно стоящему Версу и чмокнула его в щеку, а затем привычным мне жестом подняла руку, собираясь колдовать.
– Нет! – выкрикнула я, одновременно бросая в подругу небольшую сучковатую палку, подобранную ранее.
Люська ойкнула от неожиданности, с укоризной посмотрев на меня, потерла ушибленную конечность. А я лишь тогда попыталась сообразить, зачем это сделала. Неосознанное, интуитивное действие… Прислушалась к себе, затем осмотрелась внутренним зрением.
– Боже Ари… – тихо прошептала я, глядя на цветную переливающуюся стену, находящуюся всего в двухстах метрах от нас, сотканную из ярких магических потоков.
Друзья проследили за моим взглядом. Глаза подруги испуганно расширились, Тальди помрачнел и задумчиво произнес:
– Да уж… повезло… Интересно, по какую мы сторону?
С опаской мы приблизились еще на сотню метров – отсюда уже была видна небольшая выжженная полоска земли, тянущаяся вдоль стены. Я осмотрелась – море зелени, не чета нашей ранней весне, цветы, рядом в кустах птички чирикают. Люська вон уже сунула свой любопытный нос – высматривает, что за живность здесь водится. Все бы хорошо, если бы не устойчивое ощущение, что выделенная на сегодня порция везения себя уже исчерпала… Подруга между тем запнулась о торчащий изпод земли корешок и влетела в те самые кусты. Пичуги моментально взвились в воздух, оглашая пискливыми криками всю округу, и бросились врассыпную.
«Забавно, – подумала я, глядя на них, – чувствуют они стену, что ли?»
Летя в разные стороны, птицы тем не менее избегали опасного направления и к стене не стремились. Все… кроме одной…
– Ложись! – заорала я, одновременно хватая Верса за воротник и утаскивая за собой.
Едва коснувшись земли, я перекатилась на живот и закрыла руками голову. И в этот же момент раздался взрыв. Со стороны ног прошла ударная волна, жар опалил волосы на макушке. Приподняла голову – все целы? Рядом со мной зашевелился Верс, а из кустов выползла Люська. Выглядели друзья слегка подгорело, но, кажется, серьезно никто не пострадал. У стены образовалась круглая выжженная полянка. Да уж – граница реагирует на любые объекты. Какое счастье, что сила взрыва зависит от величины объекта. Была бы птичка покрупнее, от нас бы одни уголечки остались.
– Чтото мне здесь не нравится, – обиженно протянула Люська, рассчитывавшая, что с подъемом на поверхность все наши проблемы мгновенно решатся.
В тот же момент земля на мгновение всколыхнулась. Версу удалось удержаться на ногах и поддержать подругу, я же снова повалилась на землю.
– И что это значит?..
Я с тоской посмотрела на выход из лабиринта:
– Это значит, что уже неважно, по какую мы сторону – все равно в подземелье вернуться мы теперь не сможем. Кажется, тоннель завалило…
Глава 7
Слегка успокоив друзей, я смогла коекак убедить их посидеть на месте и дать мне возможность обследовать окрестности. Мелькнула было мысль, а не нагрянут ли стражники на место взрыва, но потом, здраво поразмышляв, я решила – нет, не нагрянут. Вопервых, после всего, что я узнала про стену, не оставалось уверенности, что она может служить сигнализацией, а вовторых… граница немаленькая, и если посылать отряд каждый раз, как ветром ветку швырнет в стену, то никаких стражников не хватит.
Верс с Люськой нехотя спрятались в наскоро разбитом лагере – в пещере, что осталась от некогда длинного коридора, а я сбросила верхнюю одежду и в одной хамелеонке отправилась искать ближайшее поселение.
Прошла по широкой дуге за пару километров вокруг лагеря, затем увеличила радиус на столько же и снова обошла округу – по крайней мере здесь следов обитания людей не наблюдалось. Везде продолжался редкий, хорошо просматривающийся лесок – ни полей, ни дорог, ни лугов с коровами…
Я присела на поросшую мхом кочку, привалившись спиной к дереву. Мне надо было подумать, что делать дальше… Почти уверена, что одна бы я смогла выбраться из страны. Прошла бы вдоль границы – Отан, конечно, немаленький, но все же не Исталия, – нашла бы одну из упомянутых Джеком дыр в стене. В крайнем случае добралась бы до столицы, пообещала Дронеку денег за доставку послания в Исталию… да мало ли… Перекантоваться тоже нашла бы где. У Берты вон агентурная сеть здесь есть – правда, сначала поди докажи, что ты ее дочка… Или попросить господина Форстана спрятать. Да, если что, и в лесу выжить можно – не зима всетаки. С друзьями будет сложнее. Мысль о том, чтобы оставить их в пещере, а самой привести помощь, я отбросила сразу – они просто не согласятся. Выйти на люди… одежда не местная, акцент не тот, здешних реалий не знаем, кроме того, в такой глуши разве что мелкие деревеньки можно встретить, где люди по именам и в лицо знают не только своих, но еще и пяток окрестных сел – не скажешь, что пошел за грибочками и заблудился. А невесть кто шастающий у границы – это подозрительно… Себе я ауру подправлю, а у Верса и Люськи Дар сильный – для любого церковника будут светиться как новогодние статуи. И привычка колдовать у них сильнее, запросто чтото на автомате вырвется. Единственное, что остается, – идти вдоль стены, надеясь, что подходящая дырка обнаружится раньше, чем пограничный пост.
