Кодекс Магических Зверей. Гепталогия (СИ) - Шимуро Павел (книги онлайн бесплатно .TXT, .FB2) 📗
– Извини, что заставил ждать, – я отступил в сторону. – Заходи.
Тренер хмыкнул и, переступив порог, аккуратно прикрыл за собой створку.
– Иди, приведи себя в порядок, – бросил он, направляясь во двор. – Тренировкой сам займусь.
– Звери ещё не ели.
– Не страшно, я не тороплюсь.
Я кивнул, добрёл до колодца и плеснул в лицо ледяной водой. Мир вокруг сразу стал чуть резче. Спустившись в погреб, захватил две порции корма, кусок рыбного пирога и пару яиц и вернулся на кухню. Возле пустых мисок уже караулили питомцы. Стоило мне наполнить посуду, как они мгновенно принялись за еду.
– Зверям с набитым брюхом тренироваться вредно, пусть сперва еда переварится. Я с ними пока поговорю.
– Ну… Поговори, – сказал я.
Пока разогревался завтрак, я наблюдал за двором через распахнутую створку.
Хольц опустился на корточки перед Крохом и начал что‑то негромко втолковывать ему, постукивая пальцем по ладони. Зверь внимательно слушал, будто понимая каждое слово. Люмин, не вытерпев, что его обделили вниманием, бесцеремонно втиснулся между ними и уставился на тренера. Хольц без раздражения положил ладонь ему на спину и продолжил разговор.
Я устроился у окна с тарелкой. Горячий пирог возвращал силы, а чай прогонял утренний озноб.
К тому моменту, когда я допивал вторую кружку, Хольц уже подвёл Кроха к манекенам, а Люмина к веревкам. Выходить на улицу не хотелось, так что я продолжал сидеть за кухонным столом, наблюдая за ними и жуя.
Крох двигался без лишних рывков и суеты. Люмин какое‑то время изображал из себя серьёзного зайцелопа, но, заметив в траве бабочку, едва не сорвал упражнение. Хольц что‑то сухо буркнул, и ушастый с виноватым видом тут же вернулся в строй.
Когда сытный завтрак наконец вернул мне силы, я вымыл посуду и, вытерев ладони о тряпицу, подошёл к тренеру.
– Ну как они? – спросил я.
Промолчав, Хольц достал из нагрудного кармана монокль на тонкой цепочке, протёр стёклышко краем рукава и вставил в правый глаз.
Сначала тренер всмотрелся в Кроха. Зверь застыл и уставился на мужчину, словно понимая, что его оценивали. Затем монокль перешёл на Люмина. Зайцелоп тут же постарался принять максимально серьёзный вид, но через секунду не выдержал и зачесал задней лапой за ухом. Хольц хмыкнул и спрятал прибор обратно в карман.
– Что ж, – он повернулся ко мне, – их каналы развиты заметно лучше, чем у зверей того же ранга.
Я кивнул, ведь питомцы регулярно едят обогащённый корм.
– И что это значит? – поинтересовался я.
– Что они готовы к переходу на следующий ранг, – спокойно ответил Хольц. – И тянуть с этим нет никакого смысла.
Он помолчал несколько секунд и перевёл взгляд на Кроха.
– Мне очень интересно, сможет ли он перейти в D‑класс, – добавил тренер. – Ведь если Крох не нулёвка… я боюсь представить, в кого он может превратиться.
Крох точно не нулёвка, я давно это знаю.
– Займусь этим в ближайшее время, – отозвался я.
– Хорошо.
– Подожди секунду, – я мотнул головой в сторону кладовой. – Принесу корм.
Спустившись в погреб, я отсчитал шесть порций, аккуратно сложил их в холщовый мешочек и вернулся во двор. Хольц принял узелок, положил сорок медных монет в мою ладонь, а шарики спрятал за пазуху.
– До встречи, целитель, – произнёс он, направляясь к выходу.
– До встречи.
Я закрыл за ним дверь и, задвинув засов, ненадолго замер в коридоре.
После принятия зелья Люмин поднимется до D класса третьего ранга и достигнет потолка Среднего пути эволюции. Дальше он сможет расти только после перехода на Элитный путь, вот только…Окажется ли этот шаг безопасным, я узнаю наверняка лишь после повышения ранга. Однако если возникнет хотя бы малейший шанс проявления побочных эффектов… Я не буду рисковать.
А Крох наконец‑то перейдёт в D класс и станет намного сильнее. Мы упорно движемся в правильном направлении, хоть до Элитного пути ему ещё далеко…
– Ну что, мохнатые, – произнёс я, выходя во двор. – Сегодня займёмся зельями.
Я машинально опустил руку в карман и наткнулся на мешочек, который мне вчера передал Дервен. Зараза, я совсем про него забыл…
Медленно вытащив его наружу, я развязал шнурок, заглянул внутрь и… застыл.
Внутри поблёскивали золотые монеты… Не веря своим глазам, я высыпал их на ладонь и пересчитал. Двадцать золотых марок…
В горле мгновенно пересохло. Я поднял голову, и в голове сформировались две мысли.
Первая: эти деньги закроют все мои потребности на ближайшие месяцы: походы в Башню, закупку ингредиентов, пошлину за знак мастера для этикеток… Да я могу хоть сейчас отправиться в губернаторскую канцелярию!
Но вторая мысль оказалась менее приятной: если кто‑нибудь узнает, что у меня в кармане лежат двадцать золотых, моя жизнь может стать… очень недолгой.
Я медленно пересыпал монеты в мешочек и задумался.
Прошлый обыск имперской службы показал, что прятать марки в лавке бессмысленно. Под половицей, в стене, в мешке с мукой – везде найдут. Но где тогда устроить тайник?
Мой взгляд невольно скользнул к стене дома. Стражник обвивал решётку, расправляя резные листья навстречу утреннему солнцу.
Я мысленно прикоснулся к нити между нами и ощутил слабый отклик.
– Здравствуй, друг, – пробормотал я. – Поработаешь охранником?
Лиана не повела усиком, но я почувствовал её спокойное согласие.
А ведь, если подумать, лучше места и не найти. Кто в здравом уме полезет к магическому растению с Третьего слоя, способному в два счёта обездвижить даже зверя А‑класса? Только не особо умный. А если такой всё‑таки найдётся… мало ему точно не покажется.
Я зашёл на склад, снял с полки шкатулку, в которой когда‑то хранился Ледяной камень, и опустил в неё мешочек.
Вернувшись во двор, подошёл к лиане. Крох молча устроился неподалёку – судя по всему, мохнатый прекрасно помнил, чем сопровождались мои вчерашние посиделки у стены.
Я отступил чуть в сторону от стебля и начал копать. Влажная земля поддавалась легко. Выкопав ямку глубиной в ладонь, опустил туда шкатулку, прижал её и, присыпав почвой, утрамбовал.
– Сторожи, – произнёс я, выпрямляясь, и услышал стук в дверь.
Крох вскинул уши, прислушался и прислал мне спокойный образ: на пороге свой, но нервный парнишка.
– Элиан, – обронил я и, наскоро сполоснув руки у колодца, направился к выходу.
На пороге действительно стоял взъерошенный студент в чистой рубахе и прилизанной чёлкой, которая упорно норовила встать дыбом. На плече восседал Астик с деловой мордой.
– Эйден, привет! Ты, наверное, не ждал меня так рано, – затараторил парень, – но я подумал, что лучше прийти пораньше, чтобы не пропустить встречу.
– А как же учёба? – я слегка нахмурился. – Прогулы до добра не доведут.
– Всё нормально, сегодня занятий нет, – парень махнул рукой.
– Тогда хорошо, – я отступил, освобождая проход. – Заходи.
– Я сразу в лабораторию! – бросил он и юркнул в коридор.
Астик покачнулся, но, обхватив шею хозяина тремя хвостами, надёжно зафиксировался. Я постоял ещё немного на пороге, затем закрыл дверь и направился к грядкам.
Подойдя к бочонку, поднял лицо к небу, зажмурился и на пару секунд замер, наслаждаясь погожим деньком. Затем наполнил лейку отстоянной водой и принялся за полив.
Колокольчик слегка качнул цветком, окопник чуть распрямил лист, а сонный куст выглядел так, будто ему совершенно безразлично, ухаживают за ним или нет. Дойдя до сочников, я остановился и отметил, что боковые побеги изрядно подросли.
– Красавцы, – пробормотал я, проводя пальцем по серебристой прожилке на листе.
Скоро придётся их посадить, но без отдельного узла лучше этого не делать. Слишком велик риск погубить растения.
– Подождите немного, – сказал я сочникам.
Закончив с поливом, я оставил лейку у бочонка, подошёл к колодцу и взял ведро, чтобы пополнить запас воды. Ворот скрипнул, цепь с металлическим звоном скользнула вниз, и из гулкой глубины донесся «плюх». К третьему ведру по спине уже катился пот.
