Корсет, долги и никакого кофе! - Лив Татьяна (книги онлайн бесплатно серия .txt, .fb2) 📗
За столом, ломившимся от блюд и дорогих вин, граф без долгих предисловий перешёл к делу:
— Я хочу помочь вам, Мира. Долги баронства огромны. Даже при работающей мельнице на погашение уйдут годы. А я могу решить это одним решением.
— Каким?
Граф посмотрел ей в глаза.
— Выходите за меня замуж.
Маша поставила бокал и откинулась на спинку кресла.
— Брак. Интересно. А условия?
Граф снова моргнул. Кажется, он ожидал либо радостного визга, либо смущённого отказа. Но не деловых переговоров.
— Условия? — он слегка нахмурился. — Мира, какие могут быть условия в браке? Это союз двух сердец, двух родов...
— Это сделка, — перебила Маша. — Давайте не будем притворяться. Вы предлагаете брак, я хочу понять, что получаю и что теряю. Стандартный анализ затрат и выгод.
— Анализ... чего?
— Плюсов и минусов, — перевела Маша. — Говорите. Что конкретно вы предлагаете?
Граф откашлялся, явно собираясь с мыслями:
— Хорошо. Если мы говорим... по-деловому. Я предоставлю средства для полного погашения всех долгов баронства — восемь тысяч крон. Каменный Брод войдёт в состав графства Серебряное как особая территория с сохранением названия. Вы станете графиней Серебряной, будете жить здесь, в замке. Вам не придётся больше беспокоиться о счетах, налогах, урожае. Вы будете управлять домашним хозяйством, принимать гостей, посещать балы при дворе. — Он улыбнулся. — И, разумеется, станете матерью моих наследников.
Маша слушала и мысленно переводила с феодального на современный: «Я куплю твоё баронство, ты станешь домохозяйкой и инкубатором для детей. Про управление забудь. Твоё дело — улыбаться гостям и рожать».
— А моя роль в управлении баронством? — уточнила она.
— Какая роль? — граф не понял. — Управлять будут мои люди. У меня есть опытный управляющий, который присоединит Каменный Брод к остальным землям и наведёт порядок.
— То есть, я теряю контроль над баронством.
— Вы получаете свободу от забот! — граф повысил голос. — Разве это не то, о чём мечтает каждая женщина?
«Нет», — подумала Маша. Вслух сказала:
— А что с моими людьми? Томас, Матильда, остальные слуги. Крестьяне.
— Слуг можно оставить, если хотите. Или заменить моими — они более опытные. Крестьяне... ну, крестьяне останутся крестьянами. Будут работать, платить налоги.
— А лес?
— Он тоже войдёт в состав ваших владений.—Это же часть баронства.
Маша кивнула и сложила руки на коленях:
— Спасибо за откровенность. Но я вынуждена отказаться.
Тишина. Граф уставился на неё так, будто она только что сообщила, что луна сделана из сыра.
— Отказаться? — медленно переспросил он. — Почему?
— Потому что мне не нужен ваш вариант помощи, — Маша говорила спокойно, но твёрдо. — Я разработала бизнес-план... то есть, стратегию развития баронства на три года. При текущих темпах роста я погашу все долги самостоятельно и выведу хозяйство на стабильный доход.
— Стабильный... доход? — граф явно не понимал половины слов.
— На постоянную прибыль, — перевела Маша. — Мельница даёт сто крон в месяц. Чистой прибыли. Лес — ещё тридцать. Новые поля, которые я засею весной — плюс пятьдесят. Итого сто восемьдесят крон в месяц. Это больше двух тысяч в год. За три-четыре года долги погашены.
— Вы говорите как торговка. Как купчиха с рынка. Это... это неприлично для баронессы.
— А влезть в долги на восемь тысяч и сидеть сложа руки — прилично? — парировала Маша.
— Управление хозяйством — не женское дело! — граф повысил голос. — Вам нужен муж! Опора! Защита!
— Мне нужны рабочие руки, исправный инвентарь и честные управляющие, — Маша тоже встала. — А муж, извините, это опция. Не обязательная.
— Опция? Что это значит?
— Дополнение. По желанию. Не входит в базовый пакет выживания баронства.
Граф поднялся. Теперь он выглядел раздражённым. Обаяние исчезло, осталась холодная злость.
— Вы совершаете ошибку, — сказал он жёстко. — Огромную ошибку. Через год, максимум два, вы придёте ко мне просить о помощи. Но тогда, Мира, условия будут совсем другими. Менее выгодными.
— Тогда посмотрим, — Маша направилась к выходу. — Благодарю за обед, граф. Еда была великолепна. Жаль, что предложение — нет.
Она вышла. Томас ждал с круглыми глазами:
— Миледи, вы ему отказали?!
— Ещё как.
— Но он богат! Красив! Мог бы...
— Мог бы присвоить баронство за месяц. Едем к Волкову.
По дороге Маша прокручивала в голове диалог. Граф — умён, расчётлив, настойчив. Не отступится. Значит, будет искать другие пути. Возможно, попытается вредить исподтишка. Надо быть начеку.
Поместье барона Волкова оказалось полной противоположностью Серебряному. Никакой показухи — крепкий серый замок для обороны, а не для красоты. Толстые стены, узкие окна, железные ворота с засовами размером с бревно. Охранники проверили Машу с такой тщательностью, будто она приехала штурмовать крепость.
— Оружие сдать.
— У меня нет оружия.
— А это что? — охранник ткнул в артефакт.
— Записная книжка. Магическая, но мирная.
Внутри — та же спартанская суровость. Голые каменные стены, факелы, простая мебель. Функционально, мрачновато, зато честно.
— Баронесса Каменная к господину управляющему, — доложил слуга.
Даниэль Серый ждал в небольшом кабинете, заваленном бумагами. Поднялся, когда Маша вошла. Высокий, жилистый, тёмные волосы, серые глаза, шрам на подбородке. Смотрел без улыбки, без комплиментов — прямо и оценивающе.
— Баронесса. — Кивок вместо поклона. — Насчёт долга?
Маша оценила прямоту. После графа с его обаянием и розами это было как глоток холодной воды.
— Да. Три тысячи крон. Хочу обсудить рассрочку.
— Обещания я уже слышал. От вас. Два года назад.
— То была не я, — Маша осеклась. — То есть, я изменилась. Теперь плачу.
— Слышал. Мельницу починили. Кроту понравились ваши таблицы. — Он сел, жестом предложил ей то же. — Смотрим цифры.
Маша достала артефакт, развернула таблицу. Даниэль взял книгу, изучил молча. Долго. Маша ждала, не перебивая.
— Откуда у вас это?
— Артефакт деда. Записная книжка с функцией автоматических подсчётов.
— Я не про артефакт. — Даниэль вернул книгу. — Про умение вести учёт. Баронессы этим не занимаются. Обычно.
— Обычные баронессы не имеют долга в восемь тысяч крон, — парировала Маша. — Я вынуждена была научиться. Быстро.
— Два месяца назад вы не умели, — заметил Даниэль. — Я проверял ваши отчёты — хаос. Сейчас — идеальный порядок. Как это произошло?
Маша задумалась. Сказать правду? «Я попаданка из другого мира, где была менеджером логистической компании»? Нет, это плохая идея.
